Cheques-servicio: validez limitada al 31 de diciembre para …

Los cheques-servicio adquiridos entre el 1 de octubre de 2026 y el 31 de diciembre de 2026 inclusive solo serán válidos hasta el 31 de diciembre de 2026 inclusive, y los cheques caducados no utilizados serán reembolsados automáticamente al usuario. Esta excepción al régimen normal se establece mediante una orden del Gobierno flamenco del 30 de octubre de 2026, publicada en el Boletín Oficial belga n° 256 del 10 de noviembre de 2026, p. 59914-59915, bajo la referencia C − 2026/008249.

Un artículo 11ter restablecido en el real decreto de 2001

El mecanismo adopta la forma de un artículo 11ter reintroducido en el real decreto del 12 de diciembre de 2001 relativo a los cheques-servicio — disposición insertada originalmente por el real decreto del 9 de enero de 2004 y derogada por una orden del 18 de diciembre de 2015. El texto prevé dos excepciones distintas:

se descarta el periodo de validez previsto en el artículo 3, § 2, párrafo 1: los cheques adquiridos del 1 de octubre de 2026 al 31 de diciembre de 2026 inclusive son válidos hasta el 31 de diciembre de 2026 inclusive;
también se descarta el plazo del artículo 7: la empresa acreditada entregará a la sociedad emisora, a más tardar el 28 de febrero de 2027, los cheques adquiridos durante este periodo, a efectos de su pago.

La orden surte efecto a partir del 1 de octubre de 2026 y está firmada por el ministro-presidente M. Diependaele y por la ministra flamenca de Educación, Justicia y Empleo, Z. Demir.

El argumento del «hamstereo» de 2025

La motivación oficial es explícitamente presupuestaria y conductual. El Gobierno flamenco decidió el 30 de septiembre de 2026 reformar el sistema de cheques-servicio el 1 de enero de 2027, aumentando especialmente el precio de compra de los cheques. Para evitar que los usuarios compren masivamente a la tarifa actual antes de esa fecha, el ejecutivo quiso que la medida fuera operativa desde las compras de octubre.

Las cifras citadas en la orden para respaldar este temor:

25 millones de cheques-servicio adicionales adquiridos el año anterior al aumento de precios de 2025;
el número de cheques adquiridos por encima del límite de 150 cheques pasó de aproximadamente 13,4 millones en 2023 a aproximadamente 25,9 millones en 2024;
el número total pasó de 13,4 millones a 25,9 millones en el mismo periodo.

El texto invoca también la necesidad de dar tiempo a la sociedad emisora para la implementación técnica y la comunicación a los usuarios.

Un procedimiento de urgencia y un dictamen del Consejo de Estado

La celeridad es evidente en el procedimiento. El fundamento jurídico es el artículo 4, párrafo 1, 1° y 2°, de la ley del 20 de julio de 2001 destinada a fomentar el desarrollo de servicios y empleos de proximidad, sustituida por la ley del 22 de junio de 2012. Se han cumplido las siguientes formalidades:

acuerdo del ministro flamenco encargado de la política presupuestaria el 8 de octubre de 2026;
dictamen del Consejo Socioeconómico de Flandes (SERV) el 19 de octubre de 2026;
dictamen n° 80.233/16 del Consejo de Estado el 26 de octubre de 2026.

El gobierno justifica el trámite de urgencia por el hecho de que un plazo de treinta días para la solicitud de dictámenes era insuficiente, ya que la medida afecta a compras que ya estaban en curso desde principios de mes.

Una validez ya reducida en septiembre

Esta limitación temporal se suma a un endurecimiento estructural. Un decreto del 18 de septiembre de 2026 (C − 2026/007183, publicado en el Moniteur belge del 7 de octubre de 2026, p. 53271) reduce la duración de la validez de un vale-servicio de doce a nueve meses y adelanta el plazo de entrega de los cheques por parte de la empresa acreditada del decimotercer al undécimo mes — dos modificaciones aplicables al 1 de enero de 2027. Este mismo decreto incluye el cumplimiento del Código de Derecho Económico, incluido el derecho de los consumidores, entre las condiciones de acreditación de las empresas de vales-servicio, y excluye del reembolso automático los vales no utilizados de usuarios que no dispongan de ningún número IBAN válido ante la sociedad emisora. Este sigue al reembolso automático de los vales que caducan a partir de junio de 2026.

Qué cambia concretamente

Para los usuarios, cualquier cheque comprado a partir del 1 de octubre de 2026 pierde su valor el 31 de diciembre de 2026: el periodo útil es de tres meses como máximo, frente a los nueve meses para los cheques sujetos al régimen de derecho común a partir de 2027. El reembolso de los cheques caducados y no utilizados es automático, pero la experiencia del dispositivo de septiembre muestra que requiere un IBAN válido registrado ante la sociedad emisora. Para las empresas acreditadas, el calendario de entrega a la sociedad emisora se pospone al 28 de febrero de 2027, lo que deja dos meses adicionales para procesar los cheques del periodo transitorio. El objetivo declarado sigue siendo garantizar que la reforma del 1 de enero de 2027 —y el aumento de precios que la acompaña— produzca efectivamente sus efectos, dado que el almacenamiento de cheques había absorbido una parte importante de los volúmenes en 2024. Por lo tanto, cualquier persona que haya constituido reservas de vales debe utilizarlos antes de finales de año o confiar en un reembolso automático.

Fuente: Moniteur belge n° 256 del 10 de noviembre de 2026, p. 59914-59915, C − 2026/008249.