Accord Horizon Japon-UE : accès aux financements de recherche pour le Japon

Le ministère des Affaires étrangères a annoncé, par l’avis du ministère des Affaires étrangères n° 321 en date du 23 octobre, que l’« Accord entre le gouvernement du Japon et l’Union européenne concernant la participation du gouvernement du Japon aux programmes de l’Union européenne », signé le 30 juillet 2026 à Bruxelles, est appliqué provisoirement conformément aux dispositions de l’article 17-2 jusqu’à l’entrée en vigueur dudit accord. Le jour de la signature, le gouvernement japonais a notifié à l’Union européenne que les procédures internes nécessaires à l’application provisoire et à l’entrée en vigueur étaient achevées, et l’UE a procédé à la même notification auprès de la partie japonaise le même jour. La date d’entrée en vigueur fera l’objet d’un avis séparé.

L’avis a été publié au nom du ministre des Affaires étrangères, Toshimitsu Motegi. L’accord définit, à l’article premier, les conditions applicables à la participation du gouvernement aux programmes ou activités de l’UE, et renvoie, à l’article troisième, les conditions spécifiques de la participation du gouvernement au programme Horizon Europe à un protocole. Ce protocole définit les conditions d’une « participation associée » audit programme, et l’annexe II contient la liste des programmes du Japon correspondant au deuxième pilier dudit programme.

Procédure d’application provisoire et d’entrée en vigueur avec effet rétroactif à la date de signature

L’application provisoire débute à la date de signature, le 30 juillet 2026. L’accord définit, à l’article premier, son objet comme étant la participation du gouvernement aux programmes et activités de l’UE, et reconnaît, à l’article quatrième, que le gouvernement participe sur la base des conditions de l’accord, du protocole et des règlements connexes. En vertu de l’article cinquième, les représentants et experts du gouvernement peuvent participer en tant qu’observateurs aux réunions des comités, etc., auxquels participent les représentants des États membres de l’UE, mais ils n’ont pas de droit de vote et sont informés des résultats des votes. La participation des experts est régie, en principe, par les mêmes règles et procédures que celles des représentants des États membres concernant le droit de parole et la réception d’informations ou de documents.

Structure de prise en charge des contributions administratives et des frais de participation, et montants fixes des annexes

La participation du gouvernement ou d’entités japonaises est conditionnée par la contribution du gouvernement. La ventilation des contributions définie à l’article six est la suivante :

• Contribution administrative (incluant les réserves d’urgence)
• Frais de participation (4 % de la contribution administrative annuelle, sauf 3 % pour l’année 2026)
• Les contributions administratives annuelles du gouvernement pour 2026 et 2027 sont des montants fixes définis à l’annexe I
• Les contributions peuvent être ajustées rétroactivement si cela est stipulé dans un protocole spécifique (article sept)
• Le montant de l’ajustement automatique correspond à la différence entre le montant initial des engagements juridiques effectivement conclus avec le gouvernement ou des entités japonaises et la contribution administrative correspondante versée par le gouvernement (article huit)

Contrats de financement, pouvoirs d’audit et portée des mesures contre les irrégularités

La Commission européenne peut adopter des décisions imposant des obligations financières aux entités japonaises, parties aux contrats concernés, pour tout paiement fondé sur un accord de financement. L’organisme de liaison désigné par le gouvernement sera informé au préalable de l’objet, du but et du fondement juridique de toute inspection ou tout audit. La Commission européenne et l’Office européen de lutte antifraude sont habilités à mener des missions visant à protéger les intérêts financiers de l’UE contre les irrégularités sur le territoire japonais. Le gouvernement coopère avec les autorités compétentes des États membres ou le Parquet européen pour l’enquête et la poursuite des infractions affectant les intérêts financiers de l’Union. Les institutions de l’Union peuvent communiquer directement avec les entités japonaises pour la mise en œuvre de l’accord.

Comité mixte, participation en tant qu’observateur et procédures de règlement des différends

• Un Comité mixte, composé de représentants du gouvernement et de l’Union, est établi et se réunit au moins une fois par an (Article 14).
• Les questions d’interprétation et de mise en œuvre sont résolues par des discussions au sein du Comité mixte dans les deux mois suivant leur soumission (Article 16).
• Si aucune solution n’est trouvée, les divergences sont réglées par voie de négociation.
• L’accord est mis en œuvre conformément aux lois et règlements applicables dans les territoires respectifs du Japon et de l’Union (Article 15).

Pour les universités, institutions de recherche et entreprises japonaises, la signification pratique réside dans la possibilité de participer directement aux programmes de financement de la recherche de l’UE en tant que parties à un accord de financement. Parallèlement, il est précisé que la participation est conditionnée au paiement des contributions, et qu’en cas de non-paiement persistant trois mois après notification à l’organisme de liaison désigné, le montant impayé sera couvert par la réserve pour imprévus.

Sources

• Avis du ministère des Affaires étrangères n° 321 (daté du 23 octobre 2026, Toshimitsu Motegi, ministre des Affaires étrangères)
• Accord concerné : Accord entre le gouvernement du Japon et l’Union européenne relatif à la participation du gouvernement du Japon aux programmes de l’Union européenne (signé à Bruxelles le 30 juillet 2026)