El Gobierno declara los regadíos históricos patrimonio cultural inmaterial

El Consejo de Ministros, en su reunión del 1 de septiembre de 2026, ha aprobado el Real Decreto 720/2026, de 2 de septiembre, por el que se declaran los sistemas históricos y tradicionales de regadío como Manifestación Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial. La norma, firmada por el Ministro de Cultura, Ernest Urtasun Domènech, se publica en el Boletín Oficial del Estado número 219, de 4 de septiembre de 2026, y tendrá efectos desde su publicación.

La declaración se ampara en la Ley 10/2015, de 26 de mayo, para la salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial, que atribuye a la Administración General del Estado, a través del Ministerio de Cultura, la competencia para declarar estas manifestaciones en colaboración con las comunidades autónomas. El expediente se incoó por Resolución de 4 de septiembre de 2025 de la Dirección General de Patrimonio Cultural y Bellas Artes, publicada en el BOE de 13 de septiembre, y contó con los informes del Consejo del Patrimonio Histórico y de la Universidad de Almería, así como con el trámite de audiencia preceptivo.

Qué se protege exactamente

El objeto de la declaración es la salvaguardia del conjunto de saberes, conocimientos, técnicas, prácticas, formas de organización social, normas consuetudinarias y mecanismos de transmisión vinculados históricamente al uso, aprovechamiento y gestión tradicional del agua para riego. La norma subraya que la diversidad de soluciones desarrolladas en los distintos territorios de España, adaptadas a condiciones geográficas, hidrográficas y climáticas propias, constituye uno de los principales valores culturales de la manifestación.

La declaración se limita exclusivamente al patrimonio inmaterial. En ningún caso protege las infraestructuras hidráulicas, obras o instalaciones asociadas, ni incide sobre el régimen del dominio público hidráulico, la planificación hidrológica, los derechos de los usuarios o el régimen concesional, que seguirán rigiéndose por la normativa sectorial de aguas, medio ambiente y agricultura.

Antecedente internacional

El reconocimiento se apoya en la inscripción, en 2023, del «Riego tradicional: conocimientos, técnica y organización» en la Lista Representativa del Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad de la UNESCO, como práctica productiva viva de relevancia internacional. La declaración nacional refuerza así un reconocimiento ya otorgado por el organismo internacional.

Un patrimonio amenazado

La norma advierte de que estos sistemas se encuentran gravemente amenazados en su morfología, funcionalidad y patrimonio inmaterial. Entre los riesgos identificados figuran:

• La crisis económica de la agricultura tradicional.
• La presión urbanística y la intensificación y tecnificación agraria.
• La despoblación rural y la pérdida de conocimientos ecológicos tradicionales.
• La pérdida de formas de gestión colectiva por el acaparamiento de tierras.
• La gestión del agua en un contexto de escasez hídrica y cambio climático.

La salvaguardia se orienta a favorecer la identificación, documentación, investigación, transmisión, promoción y revitalización de la manifestación, conforme a la Convención para la Salvaguardia del Patrimonio Cultural Inmaterial adoptada en París el 17 de octubre de 2003.

La declaración supone un reconocimiento simbólico y jurídico de las comunidades de regantes y del mundo rural, que ven valorada una práctica milenaria de gestión colectiva del agua. Para los lectores, refuerza la protección de un legado cultural vivo en un contexto de sequía y transformación del territorio, sin alterar los derechos de uso del agua ni las competencias de las comunidades autónomas.

Fuente: Boletín Oficial del Estado, núm. 219, viernes 4 de septiembre de 2026, Sec. III, pág. 119387 (referencia oficial: BOE-A-2026-18636).