Bruxelles ouvre une enquête approfondie sur le programme d'aide nucléaire de la centrale de Cernavodă en Roumanie

La Commission européenne a ouvert une enquête formelle sur les aides d’État concernant le programme de soutien de la Roumanie pour la rénovation et l’extension de la durée de vie de l’unité 1 de la centrale nucléaire de Cernavodă, décision prise dans une lettre adressée aux autorités roumaines le 16 avril 2026. L’ouverture de la procédure au titre de l’article 108, paragraphe 2, du TFUE a été publiée dans le Journal officiel de l’Union européenne du 4 novembre 2026 sous le dossier SA.117704 (2025/N), accompagnée d’une invitation aux parties intéressées à présenter leurs observations. La Commission déclare avoir des doutes sur le caractère approprié et proportionné de l’aide, ainsi que sur la question de savoir si les distorsions de concurrence seront maintenues au minimum.

De la notification à l’enquête formelle

La Roumanie a notifié la mesure le 5 janvier 2026 en vertu de l’article 108, paragraphe 3, du TFUE, après des contacts de pré-notification. La Commission a demandé des informations complémentaires le 5 mars 2026, lesquelles ont été fournies par les autorités roumaines le 23 mars 2026, et la Roumanie a accepté, par lettre du 28 novembre 2025, que la décision soit adoptée et notifiée en anglais.

Le bénéficiaire est la Nuclearelectrica National Company S.A. (SNN), cotée à la Bourse de Bucarest et détenue à 82,49 % par l’État roumain via le ministère de l’Énergie. SNN exploite deux réacteurs CANDU à Cernavodă et a représenté 21,1 % de la production d’électricité de la Roumanie en 2024, soit environ 10 TWh.

Dans sa décision d’ouverture, la Commission conclut que les mesures constituent une aide au sens de l’article 107, paragraphe 1, du TFUE, qu’il existe une défaillance du marché et que le soutien est nécessaire pour l’activité. Elle ouvre néanmoins la procédure car elle ne peut pas encore confirmer la compatibilité avec l’article 107, paragraphe 3, point c), du TFUE.

Le programme d’aide examiné

L’intervention notifiée comprend quatre éléments :

• Un contrat sur la différence (CfD) bidirectionnel d’une durée de 30 ans, assurant des revenus stables à la centrale.
• Une subvention non remboursable de 600 millions d’euros provenant du Fonds de modernisation de l’UE ou, à défaut, des prêts du budget de l’État ou garantis par des garanties étatiques supplémentaires.
• Des garanties d’État à hauteur de 80 % pour les prêts contractés pour financer l’investissement, couvrant le principal, les intérêts capitalisés et les frais pendant la construction, avec un tirage entre 2027 et 2030.
• Un mécanisme de protection contre les changements réglementaires pendant la construction et l’exploitation.

Le coût « overnight » du projet est estimé à 2,998 milliards d’euros, s’élevant à 3,584 milliards d’euros en incluant l’inflation et les coûts de financement capitalisés, contre un CAPEX total estimé à 3,180 milliards d’euros. Le prix d’exercice du scénario de base est estimé entre [80-100] EUR/MWh aux prix de 2024 ; sans la subvention de 600 millions d’euros, il passerait à [90-110] EUR/MWh. L’unité 1 doit cesser sa production en septembre 2027 pour un arrêt de 33 mois et redémarrer en mai 2030, restituant environ 700 MW nets et quelque 10 % de la production nationale pour 30 années supplémentaires.

Là où la Commission voit des problèmes

Au-delà de la proportionnalité, la Commission remet en question la conception du CfD : elle considère que le fait de réduire le prix de référence en dessous de l’indice du marché masque le niveau réel du soutien, que l’inclusion des transferts de portefeuille intra-groupe et des prix des PPA dans le prix de référence affaiblit les incitations à négocier des contrats maximisant les profits, et que le mécanisme ne pousse pas SNN à opérer efficacement sur le marché. Elle souhaite également des détails contraignants sur l’engagement de vendre au moins 80 % de la production sur les marchés organisés, avertissant que l’aide pourrait se répercuter sur les consommateurs via des contrats bilatéraux inférieurs au prix du marché, et elle ne peut pas encore confirmer que le CfD est conforme à l’article 19d(2) du règlement sur l’électricité. Les règlements du CfD seraient gérés par OPCOM, la bourse de l’électricité roumaine, en tant que contrepartie, via un fonds de liquidité financé par les consommateurs finaux.

Comment commenter

Les parties intéressées, y compris les concurrents et les consommateurs d’énergie, peuvent soumettre des observations dans un délai d’un mois à compter de la publication :

• Par courrier à la Commission européenne, Direction générale de la concurrence, Greffe des aides d’État, 1049 Bruxelles/Brussel, Belgique.
• Par e-mail à Stateaidgreffe@ec.europa.eu.
• Les commentaires sont transmis à la Roumanie ; un traitement confidentiel de l’identité de l’auteur ou de parties de la soumission peut être demandé par écrit avec justification.

La Commission rappelle que l’article 108(3) TFUE a un effet suspensif et renvoie à l’article 16 du règlement (UE) 2015/1589 du Conseil, en vertu duquel les aides illégales peuvent être récupérées. Les parties intéressées dans les pays de l’EEE seront informées via le supplément EEE, et l’Autorité de surveillance de l’AELE en recevra une copie.

L’issue de ce dossier a une importance qui dépasse largement la Roumanie : l’unité 1 fournit environ un dixième de l’électricité du pays et la centrale est interconnectée avec la Bulgarie et la Hongrie, sehingga la perte temporaire de 700 MW de capacité de base pendant l’arrêt peut influencer les prix régionaux. L’affaire teste également dans quelle mesure le soutien par contrat sur différence pour la capacité nucléaire existante peut être concilié avec la conception du marché de l’électricité de l’UE.

Source : Journal officiel de l’Union européenne, C/2026/5796, 4 novembre 2026, série C (Aides d’État – Roumanie), p. 1/49 (référence officielle : SA.117704 (2025/N)).