La NRC propose une réécriture complète des règles de licence, de démantèlement et de surveillance des réacteurs

La Nuclear Regulatory Commission a proposé, le 24 septembre 2026, une réécriture complète de ses règles relatives aux réacteurs à travers neuf parties du titre 10 du Code of Federal Regulations, prévoyant entre 311 et 411 millions de dollars de coûts nets évités sur 30 ans. La proposition, publiée dans le Federal Register (Vol. 91, No. 184, p. 60702) sous le RIN 3150-AL45 et le dossier NRC-2025-1138, porte les références de pétition PRM-50-110 et PRM-50-116. Les commentaires doivent être soumis avant 23h59, heure de l’Est, le 9 novembre 2026.

La règle met en œuvre l’Executive Order 14300, « Ordering the Reform of the Nuclear Regulatory Commission », signé par le président Donald J. Trump le 23 mai 2025. L’article 5 de cet ordre exige que la NRC entreprenne un examen et une révision complète de ses réglementations et documents d’orientation, et l’agence a identifié des changements potentiels dans les parties 20, 21, 50, 52, 53, 55, 70, 72 et 75 du 10 CFR. La NRC affirme que ces changements apporteraient des gains d’efficacité significatifs et réduiraient la charge réglementaire, tout en continuant d’assurer une protection raisonnable de la santé et de la sécurité publiques ainsi que de la défense et de la sécurité communes.

Cette proposition est l’un des nombreux efforts de la NRC dans le cadre de cet ordre ; l’agence a récemment publié une règle finale établissant la partie 53 du 10 CFR, le cadre fondé sur le risque et inclusif des technologies pour les centrales nucléaires commerciales (91 FR 15696, 30 mars 2026). Le contact pour l’élaboration de la réglementation est Aaron Kwok de l’Office of Nuclear Material Safety and Safeguards.

Quinze domaines de changement

Les dispositions majeures, appuyées par des projets de directives d’accompagnement, comprennent :

• Clarifications de la partie 21 (parties 21, 50 et 53)
• Exigences de signalement pour les événements non urgents dans les centrales nucléaires (partie 50)
• Améliorations de l’octroi de licences de démantèlement (parties 20, 50, 52 et 53)
• Qualifications financières et utilisation du fonds fiduciaire de démantèlement (parties 50, 52 et 53)
• Conception sismique fondée sur le risque (partie 50)
• Exigences d’évaluation probabiliste des risques (partie 50)
• Dispositions relatives à la mise à niveau (backfitting) et à la finalité des questions (parties 50, 52, 53, 70 et 72)
• Notification du chargement initial du combustible (parties 52 et 53)
• Évaluation des questions génériques et de l’expérience d’exploitation (partie 52)
• Approbations de conceptions standard (parties 50, 52 et 53)
• Examens environnementaux des permis de site précoces (parties 52 et 53)
• Exigences post-TMI (partie 50)
• Mises à jour des programmes de licence des opérateurs (parties 50, 53 et 55)
• Notifications à l’AIEA (partie 75)
• Exigences de tenue de registres et de signalement (parties 50, 52, 53, 70 et 72)

Démantèlement et fonds fiduciaires

La NRC permettrait aux titulaires de licence de soumettre un plan de clôture de licence dans les deux ans suivant la cessation permanente des activités — un « LTP anticipé » — en remplacement du rapport sur les activités de démantèlement post-arrêt, et réduirait la période d’attente avant le début des principales activités de démantèlement de 90 jours à 30 jours après la réception du PSDAR. Elle établirait également un préavis de 60 jours ouvrables et un processus de consentement négatif pour le retrait des fonds fiduciaires de démantèlement pendant l’exploitation afin d’éliminer des composants radioactifs majeurs, contre 30 jours ouvrables actuellement, remplaçant ainsi une voie d’exemption dont le délai d’examen moyen est de neuf mois.

Les exigences de qualification financière dans les §§ 50.33(f) et 52.77 seraient harmonisées avec la norme moins restrictive de la partie 53, « semble être financièrement qualifié », avec des conditions de licence proposées lorsque le financement disponible au moment de la demande est de 50 % ou moins.

Licences et directives des opérateurs

Les modifications relatives aux licences des opérateurs permettraient aux titulaires de licence d’installations de déterminer le nombre minimum de manipulations de commande dans le cadre d’un programme de formation approuvé par la Commission, au lieu des cinq actuelles, d’autoriser des normes d’examen alternatives en remplacement de NUREG-1021 et NUREG-1478, de permettre aux titulaires de licence de surveiller et de noter les tests opérationnels, d’éliminer les délais d’attente entre les nouvelles demandes, et de supprimer la date d’expiration et l’exigence de renouvellement des licences d’opérateur. La NRC publie pour commentaire huit projets de documents d’orientation révisés, dont quatre projets de guides réglementaires — DG-1469 (projet RG 1.134, Révision 5), DG-1470 (projet RG 1.149, Révision 5), DG-1471 (projet RG 1.208, Révision 2) et DG-1476 (projet RG 1.159, Révision 4) — ainsi que des révisions de NUREG-1021, NUREG-1022, NUREG-1409 et NUREG-1478.

Coûts, bénéfices et processus

Le projet d’analyse réglementaire prévoit des coûts nets évités de 311 millions de dollars à un taux d’actualisation de 7 % et de 411 millions de dollars à 3 % sur 30 ans : 305 millions et 398 millions de dollars pour l’industrie, et 5,50 millions et 13,9 millions de dollars pour la NRC. Annualisés, cela représente environ 22,2 millions de dollars par an à 7 % et 15,1 millions à 3 %. La règle constitue une action réglementaire significative en vertu de l’Executive Order 12866 et une action de déréglementation en vertu de l’Executive Order 14192 ; la NRC cite également l’Executive Order 14154, l’Executive Order 14267 et l’Executive Order 14270. L’agence propose une date d’entrée en vigueur 30 jours après la publication d’une règle finale, et recueille des commentaires sur le projet d’analyse et sur les collectes d’informations au titre du Paperwork Reduction Act of 1995 jusqu’au 26 octobre 2026.

La proposition s’adresserait à tous les exploitants nucléaires américains, de la flotte actuelle de réacteurs à eau légère aux conceptions avancées et non refroidies à l’eau, en réécrivant le cadre d’octroi de licences, de démantèlement et de surveillance dans une seule procédure réglementaire. Son résultat déterminera la rapidité avec laquelle les centrales pourront être construites, le délai avant leur démantèlement et la mesure dans laquelle les fonds fiduciaires de démantèlement pourront être utilisés pendant l’exploitation — l’estimation des économies réalisée par la NRC étant désormais ouverte à la contestation publique jusqu’au 9 novembre.

Source : Federal Register, Vol. 91, No. 184, September 24, 2026, Proposed Rules, p. 60702 (référence officielle : 2026-19568).