Las normas del HHS dictaminan que la disforia de género queda fuera de las protecciones federales por discapacidad

El Departamento de Salud y Servicios Humanos ha excluido formalmente la disforia de género de la definición de discapacidad en sus propias regulaciones de la Sección 504, poniendo fin a una ambigüedad de dos años creada por el preámbulo de su norma de 2024. La decisión fue tomada a través de la Oficina de Derechos Civiles de la Oficina del Secretario y publicada como norma final en el Registro Federal del 3 de noviembre de 2026 (Vol. 91, No. 211, Reglas y Regulaciones, p. 69207), bajo la referencia de documento 2026–22380. El cambio entra en vigor el 4 de enero de 2027.

Qué cambia la norma

La norma final modifica la parte 84 del título 45 del CFR, la regulación que implementa la Sección 504 de la Ley de Rehabilitación de 1973 para los beneficiarios de la financiación departamental (RIN 0945–AA27). El texto enmendado de 45 CFR 84.4(g) establece ahora que “el término ‘discapacidad’ no incluye las condiciones establecidas en 29 U.S.C. 705(20)(F)”, entre ellas los “trastornos de identidad de género que no resulten de deficiencias físicas”, y añade que, “para los propósitos de esta parte, el término ’trastornos de identidad de género que no resulten de deficiencias físicas’ incluye la disforia de género que no resulte de deficiencias físicas”.

El Departamento fundamenta la decisión en las exclusiones estatutarias de 29 U.S.C. 705(20)(F)(i) y 42 U.S.C. 12211(b)(1), adoptadas con la Ley para Estadounidenses con Discapacidades de 1990 y alineadas en la Ley de Rehabilitación en 1992. Su razonamiento es que los términos estatutarios deben leerse tal como se entendían cuando el Congreso actuó, momento en que estaba vigente la tercera edición revisada del Manual Diagnóstico y Estadístico de la Asociación Americana de Psiquiatría (DSM–III–R, 1987), y que el diagnóstico de disforia de género del DSM-5 de 2013 es un subconjunto de los antiguos “trastornos de identidad de género”.

La disputa que resuelve

El HHS publicó una norma final exhaustiva el 9 de mayo de 2024 (89 FR 40066). Su preámbulo analizaba si la disforia de género podía ser una discapacidad, y el Departamento afirma ahora que dicho lenguaje introdujo confusión porque el texto codificado no se pronunciaba al respecto. El 11 de abril de 2025 emitió un aviso de aclaración (90 FR 15412) declarando que el preámbulo de 2024 “no dice que la disforia de género sea una discapacidad” y “no tiene fuerza ni efecto de ley” y “no puede ser ejecutado”. A esto siguió una propuesta de norma el 19 de diciembre de 2025 (90 FR 59478), cuyo plazo de comentarios fue posteriormente ampliado del 20 de enero de 2026 al 20 de febrero de 2026 tras problemas técnicos y solicitudes de los comentaristas.

• El Departamento informa haber recibido “más de 380 comentarios” y los ha agrupado en 12 categorías, incluyendo autoridad, intereses de confianza, definiciones del DSM, alternativas regulatorias y federalismo.
• Indica que ya ha sido demandado por el preámbulo de 2024, y que varios fiscales generales estatales también presentaron demandas por dicho lenguaje.
• Señala que los tribunales federales de distrito han estado divididos sobre la cuestión, mientras que el Cuarto Circuito sostuvo en el caso Williams v. Kincaid que la exclusión no alcanza a la disforia de género.

Quién se ve afectado y cómo

La norma vincula a los beneficiarios de la asistencia financiera departamental; el Departamento certifica que no impone costos nuevos, no requiere equipo nuevo, cambios en los beneficios, capacitación del personal ni alteración de las prácticas. Establece explícitamente que la reglamentación “no impacta el Título IX” y que las personas con disforia de género permanecen protegidas por las leyes federales de no discriminación que cubren la raza, el color, el origen nacional, el sexo biológico, la edad y la discapacidad, y que la Oficina de Derechos Civiles continúa haciendo cumplir los estatutos de libertad religiosa y de conciencia. La norma fue designada como una acción regulatoria significativa bajo la Orden Ejecutiva 12866, revisada por la Oficina de Gestión y Presupuesto, y aprobada bajo la Orden Ejecutiva 12250; está excluida de la Ley de Reforma de Mandatos No Financiados. Las consultas se dirigen a John Thompson en la Oficina de Derechos Civiles, 504@hhs.gov, (202) 545–4884. La norma fue firmada el 29 de octubre de 2026 por el Secretario Robert F. Kennedy, Jr.

Por qué es importante

El cambio reduce, mediante texto regulatorio explícito en lugar de comentarios en el preámbulo, el alcance de las protecciones federales por discapacidad para una de las carteras de financiación más grandes de los Estados Unidos, y lo hace tras años de jurisprudencia contradictoria. Para los hospitales, escuelas, universidades, agencias estatales y servicios de bienestar que reciben fondos del HHS, el mensaje operativo es que la disforia de género que no resulte de una deficiencia física no puede fundamentar una demanda de discriminación bajo la Sección 504 a partir del 4 de enero de 2027, aun cuando el Departamento insista en que otras protecciones de derechos civiles permanecen intactas.

Fuente: Federal Register, Vol. 91, No. 211, 3 de noviembre de 2026, Reglas y Regulaciones, p. 69207 (referencia oficial: 2026–22380).