Gobierno aprueba alianza de Codelco y BHP por 52 pertenencias mineras

El Presidente de la República aprobó, mediante el decreto N° 831 del Ministerio de Hacienda, los términos y condiciones de los actos y contratos entre Codelco-Chile y BHP Exploration Chile SpA respecto de 52 pertenencias mineras de propiedad de la estatal. La norma fue publicada en el Diario Oficial Núm. 44.558, del viernes 25 de septiembre de 2026, Sección I, páginas 1 a 6, con la referencia oficial CVE 2872443. El decreto, fechado el 8 de agosto de 2025, lleva las firmas del Presidente Gabriel Boric Font, del ministro de Hacienda Mario Marcel Cullell y de la ministra de Minería Aurora Williams Baussa.

El marco legal de la operación

La autorización se otorga en virtud del artículo 4° de la ley N° 19.137, que regula las pertenencias mineras de Codelco-Chile que no forman parte de yacimientos en actual explotación. Esa norma exige acuerdo previo del directorio de la estatal y, antes de la suscripción, un decreto del Ministerio de Hacienda suscrito además por el Ministerio de Minería.

El expediente se apoya en una cadena de actos previos:

• Memorándum de entendimiento suscrito por las partes el 11 de septiembre de 2024.
• Acuerdo fundado N° 43/2024, de 30 de octubre de 2024, y acuerdo fundado N° 25/2025, de 7 de mayo de 2025, del directorio de Codelco-Chile.
• Acuerdo reservado N° 26/2025, de 7 de mayo de 2025, que fijó los términos y condiciones del negocio.
• Acuerdo marco de exploración firmado el 12 de mayo de 2025.
• Informe técnico de Sernageomin (oficio ordinario N° 1.295, de 22 de mayo de 2025) e informe favorable del Consejo de Cochilco (sesión ordinaria N° 4, de 30 de mayo de 2025, oficio N° 394).

Las 52 pertenencias y el Prospecto Anillo

Las Propiedades Mineras comprenden las 52 concesiones de explotación individualizadas en el contrato y 12 concesiones de exploración asociadas al Prospecto Anillo, ubicado en la Región de Antofagasta. Según el decreto, cada pertenencia está inscrita a nombre de Codelco-Chile en el Registro de Propiedad del Conservador de Minas correspondiente y al día en el pago de sus patentes mineras de explotación.

Sernageomin certificó que las pertenencias no forman parte de yacimientos en actual explotación ni de la expansión de un proyecto minero de la estatal. El negocio se materializará mediante el Contrato de Exploración y Promesa de Formación de Sociedad, el Pacto de Accionistas, los Estatutos, la Modificación y Repactación de Estatutos y el Contrato de Suscripción y Pago de Acciones.

Inversiones, porcentajes y control

El esquema escalona la entrada de BHP al capital de la sociedad prometida, que será una sociedad por acciones con domicilio en Santiago y un directorio de cinco miembros una vez incorporado el socio privado:

• Inversión Inicial de US$40 millones: US$4 millones obligatorios en dos años (Inversión Mínima) y US$36 millones voluntarios (Inversión Voluntaria). Otorga a BHP el 51% y deja a Codelco-Chile con el 49%.
• Inversión Posterior de US$10 millones, voluntaria y dentro de dos años desde la constitución de la sociedad: añade 14% y lleva a BHP al 65%, con Codelco-Chile en 35%.
• Inversión EPF de hasta US$50 millones adicionales, de cargo de BHP, hasta completar el estudio de prefactibilidad.
• Obligación de Inversión de Exploración y Desarrollo Mínimo Anual a partir del tercer año de constituida la sociedad.
• Plazo máximo de 25 años para iniciar la construcción del proyecto.

BHP actuará como operador y recibirá un honorario del 8% de los costos directos de exploración. Codelco-Chile conserva preferencias por sus Acciones Preferentes Serie A: free carry, designación de directores según su participación, cláusulas anti-dilución y derecho a veto en juntas y directorio sobre materias como la enajenación de las propiedades mineras.

El alcance de la Contraloría

La Contraloría General de la República cursó el decreto con alcances mediante el oficio N° OF160952/2026, de 24 de agosto de 2026, firmado por la contralora Dorothy Pérez Gutiérrez. El órgano de control objetó la redacción de los considerandos 12 y 13, que atribuían al propio servicio emisor la calificación de legalidad del acto, y observó espacios en blanco no inutilizados en los considerandos 7.5 y 10.

El decreto cierra señalando que cualquier incorporación o aporte de otra pertenencia minera de Codelco-Chile a estos actos y contratos deberá cumplir con las disposiciones y aprobaciones de la ley N° 19.137.

La operación compromete activos estratégicos del cobre en una de las regiones mineras más relevantes del país y abre la puerta a que un privado global controle hasta el 65% de una sociedad que explotará pertenencias estatales. Para los lectores, el punto clave es que la estatal mantiene la propiedad de las concesiones hasta su aporte y conserva derechos de veto, pero reduce su participación a un mínimo de 35% si BHP ejecuta todas las inversiones previstas.

Fuente: Diario Oficial de la República de Chile, Núm. 44.558, viernes 25 de septiembre de 2026, Sección I, págs. 1-6 (referencia oficial: CVE 2872443).