Géothermie superficielle : enregistrement obligatoire et fiscalisation de la SEC

Le Ministère de l’Énergie a publié le décret nº 17, du 27 mai 2026, qui modifie le règlement de la loi nº 19.657 sur les concessions d’énergie géothermique afin d’incorporer les projets d’exploitation superficielle créés par la loi nº 21.711. La norme paraît dans le Journal Officiel nº 44.586 du jeudi 29 octobre 2026, Section I, avec la référence officielle CVE 2892208, et a été visée par la Contraloría General de la República le 21 octobre 2026, avec réserves.

Ce qui est considéré comme exploitation superficielle

Le texte incorpore au règlement une définition des Exploitations Superficielles d’Énergie Géothermique (ASEG) : systèmes ouverts ou fermés utilisant la chaleur naturelle de la terre entre la surface et 400 mètres de profondeur, avec une température moyenne de la ressource allant jusqu’à 90 degrés Celsius maximum, et qui font un usage final de l’énergie thermique sans la transformer en énergie électrique.

• Système ouvert : extrait l’eau d’un corps superficiel ou souterrain pour échange thermique.
• Système fermé : utilise un échangeur géothermique, sans extraction directe d’eau ni réinjection.
• Échangeur géothermique : circuit fermé de canalisations en configuration verticale, horizontale, en spirale ou immergée dans un corps aqueux.

Le règlement exclut expressément de son application les eaux thermales, minérales ou non, utilisées à des fins sanitaires, touristiques ou de loisirs, qui continueront d’être régies par le décret ayant force de loi nº 237, de 1931. Pour les systèmes ouverts, l’exploitation reste soumise aux dispositions de la Direction Générale des Eaux conformément au Code des Eaux.

Registre National et antécédents exigés

Le nouveau Titre IX crée le Registre National des Exploitations Superficielles d’Énergie Géothermique, qui sera tenu par le Ministère de l’Énergie via une plateforme numérique. L’inscription est obligatoire une fois le système construit et avant sa mise en service, et le registre doit permettre le libre accès public à l’information, conformément à la loi nº 20.285.

La Superintendencia de Electricidad y Combustibles (SEC) aura un accès direct au registre et aux documents fondateurs. Les antécédents exigés incluent :

• Identification du titulaire, avec RUT, domicile, e-mail et téléphone, et représentant légal lorsqu’il s’agit d’une personne morale.
• Localisation par région, province et commune, avec coordonnées U.T.M., Datum WGS-84 et fuseau.
• Finalité (chauffage, refroidissement, eau chaude sanitaire ou combinaison), type d’utilisation et d’immeuble.
• Capacité thermique installée en kilowatts, investissement total en pesos chiliens et date de mise en service.
• Pour les systèmes ouverts : débits maximaux d’extraction et de réinjection en litres par seconde, températures et profondeur des puits.
• Pour les systèmes fermés : type d’échangeur, nombre et profondeur des puits et longueur totale des canalisations.

En cas d’absence d’antécédents, le Ministère accorde 10 jours ouvrables pour régulariser la situation, prorogeables une seule fois, sous peine de considérer l’inscription comme abandonnée. Les modifications et la cessation définitive d’exploitation doivent être signalées dans un délai de 20 jours.

Normes techniques et fiscalisation

Le décret incorpore un nouveau Titre VIII sur la sécurité géothermique, applicable tant aux concessions qu’aux ASEG. La SEC dictera, après approbation du Ministère de l’Énergie, deux normes techniques : la Norme Technique Nº 1, sur la sécurité des concessions géothermiques, et la Norme Technique Nº 2, sur la sécurité des exploitations superficielles à usage direct.

En matière de fiscalisation, le règlement remplace les références au Service National de Géologie par la SEC, précise les pouvoirs de supervision et établit que les infractions seront sanctionnées conformément à la loi Nº 18.410. Concernant les ASEG, la fiscalisation pourra être exercée dès la mise en service du système.

Délais de mise en œuvre

Les articles transitoires fixent un calendrier exigeant :

• Les Normes Techniques Nº 1 et Nº 2 devront être dictées dans un délai de 18 et 36 mois, respectivement, à compter de la publication.
• Les exploitations superficielles déjà en service auront 12 mois pour s’inscrire, en présentant un ensemble réduit d’antécédents.
• Les exigences de sécurité s’appliqueraient aux concessions et installations enregistrées après l’entrée en vigueur de chaque norme technique.

Le décret porte la signature du Président José Antonio Kast Rist et de la ministre de l’Énergie, Ximena Rincón González. La Contraloría, dirigée par Dorothy Pérez Gutiérrez, a visé l’acte avec observations : elle a précisé la portée de la définition des ASEG, a relevé une citation erronée du décret suprême Nº 76 de 2006, et a averti que le règlement modifié a été promulgué en 2012 et non en 2013.

Ce changement comble un vide qui affectait une industrie en pleine expansion : jusqu’à présent, les projets de géothermie à faible profondeur, utilisés pour climatiser des logements, des hôtels et des sites industriels, fonctionnaient sans cadre clair d’enregistrement ni de sécurité. Avec cette norme, les titulaires ont désormais des obligations exigibles devant la SEC, y compris la déclaration de mise en service, le dossier technique de l’ouvrage et la fermeture sécurisée des installations.

Source : Diario Oficial de la República de Chile, Núm. 44.586, jeudi 29 octobre 2026, Section I, p. 1-11 (référence officielle : CVE 2892208).