L'EPA déclare que les zones d'ozone de Berrien et Muskegon respectent les normes de qualité de l'air

L’Agence de protection de l’environnement des États-Unis (EPA) a déterminé que les zones de non-conformité des comtés de Berrien et de Muskegon, dans le Michigan, ont atteint les normes nationales de qualité de l’air ambiant pour l’ozone de 2015, suspendant ainsi leur obligation de soumettre des démonstrations de conformité et les exigences de planification associées. La règle finale a été publiée dans le Federal Register du vendredi 9 octobre 2026, sous le dossier EPA–R05–OAR–2026–1354, et prend effet le jour même. Cette action modifie le tableau d’identification du plan du Michigan au 40 CFR 52.1170(e).

La détermination, informellement connue sous le nom de « détermination sur données propres » (clean data determination), repose sur des données de surveillance de l’air ambiant complètes, certifiées et dont la qualité a été assurée pour la période de valeur de conception 2023–2025. La norme d’ozone de 2015 a été fixée à 0,070 partie par million. La règle s’appuie également sur une demande d’événements exceptionnels soumise à l’EPA par le Département de l’Environnement, des Grands Lacs et de l’Énergie du Michigan (EGLE) le 26 décembre 2025, demande que l’agence a approuvée le 12 janvier 2026.

Ce que la détermination suspend

Tant que les deux zones continueront de respecter la norme d’ozone de 2015, l’EPA suspend les exigences suivantes :

• Les démonstrations de conformité.
• Les mesures de contrôle raisonnablement disponibles (RACM).
• Les plans de progrès supplémentaires raisonnables (RFP).
• Les mesures de contingence en cas de non-atteinte ou d’absence de progrès raisonnables.
• Les autres plans de mise en œuvre étatiques (SIP) liés à l’atteinte de la norme d’ozone de 2015.

La suspension prend fin si les zones sont redésignées comme conformes, moment auquel les exigences ne s’appliquent plus, ou si l’EPA détermine que les zones n’ont pas respecté la norme, moment auquel les exigences sont rétablies et les plans doivent être soumis dans un délai fixé par l’agence.

Fumée d’incendies de forêt et registre des commentaires

L’EPA a proposé la détermination le 12 mars 2026 et a ouvert une période de commentaires de 30 jours qui s’est clôturée le 13 avril 2026. Trois commentaires ont été reçus : un défavorable, provenant du Great Lakes Environmental Law Center (GLELC), et deux généralement favorables.

Le litige portait sur l’exclusion des données d’ozone impactées par la fumée d’incendies de forêt aux moniteurs de Muskegon et Coloma, liées à des incendies lointains au Canada. Les commentateurs ont soutenu que le Michigan n’avait pas prouvé que la fumée d’incendies de forêt était la cause directe des dépassements et que l’industrie locale et les véhicules en étaient responsables. L’EPA a rejeté ces objections, défendant son approche basée sur le faisceau de preuves et citant la décision du Sixième Circuit dans l’affaire Sierra Club v. EPA, 161 F.4th 934 (2025), qui a confirmé la méthode de l’agence pour évaluer les événements exceptionnels.

Délais et exposition juridique

• Date d’entrée en vigueur : 9 octobre 2026, immédiate dès la publication en vertu de 5 U.S.C. 553(d)(1).
• Date limite pour les demandes de révision judiciaire : 8 décembre 2026, déposées devant la Cour d’appel des États-Unis compétente.
• Date d’atteinte pour les zones sérieuses : 3 août 2027.

Si les données de surveillance pour 2024-2026 indiquent que l’une ou l’autre de ces zones enfreint la norme d’ozone de 2015, l’EPA serait tenue, en vertu de la section 181(b)(2) du Clean Air Act, de conclure que les zones n’ont pas atteint les objectifs à la date d’atteinte pour les zones « Serious » ; elles seraient alors reclassées de plein droit dans la classification supérieure suivante et les déterminations de données propres seraient annulées. La règle a été signée le 25 septembre 2026 par Anne Vogel, administratrice régionale pour la région 5, et le dossier est administré par Neena Nallaballi de la division de l’air et du rayonnement à Chicago.

Cette détermination décharge les régulateurs et l’industrie de l’ouest du Michigan d’une charge de planification substantielle, mais cet allégement est conditionnel et réversible : l’EPA conserve le pouvoir de rétablir les exigences suspendues si la qualité de l’air se détériore avant la date d’atteinte de 2027.

Source : Federal Register, Vol. 91, No. 195, 9 octobre 2026, Rules and Regulations, p. 64623 (référence officielle : 2026-20736).