Le Gouvernement approuve l'arbitrage à Montevideo pour les concessions ferroviaires

Le Pouvoir Exécutif National a approuvé la clause compromissoire avec prorogation de compétence et siège dans la ville de Montevideo, République Orientale de l’Uruguay, pour les contrats de concession des lignes General Belgrano, General San Martín et General Urquiza. Cela a été fait via le Décret 1216/2026 (DECTO-2026-1216-APN-PTE), signé le 16 octobre 2026 et publié ce 19 octobre dans la Première Section (Contrats) du Bulletin Officiel de la République Argentine. La mesure est dictée dans le cadre du processus de privatisation ferroviaire et s’applique aux futurs litiges entre le Ministère de l’Économie, en tant que concédant, et les entreprises qui deviendront concessionnaires.

Le cadre normatif de la privatisation

Le décret s’appuie sur la Loi N° 27.132, qui a déclaré d’intérêt public national la réactivation des chemins de fer de passagers et de marchandises, et sur l’article 7° de la Loi N° 27.742, qui a déclaré « sujette à privatisation » la société Belgrano Cargas y Logística Sociedad Anónima. L’article 1° du Décret N° 67/2025 a autorisé la privatisation totale de cette entreprise par désintégration verticale, vente aux enchères publiques du matériel roulant et contrats de concession d’ouvrages publics pour les voies, les immeubles adjacents et les ateliers.

L’article 71 de la Loi N° 27.742 a substitué l’article 12 de la Loi N° 17.520 et a établi que les contrats de concession peuvent prévoir des mécanismes de résolution des litiges et d’arbitrage, avec l’obligation que la clause compromissoire soit approuvée de manière expresse et non délégable par le Pouvoir Exécutif National et communiquée immédiatement à l’Honorable Congrès de la Nation.

La clause approuvée fait partie du Modèle de Contrat de Concession du Cahier des Charges et Conditions Générales (PLIEG-2026-79595975-APN-ST#MEC), approuvé par l’article 3° de la Résolution du Ministère de l’Économie N° 1350/2026, laquelle a à son tour autorisé l’Appel d’Offres Public National et International à Étapes Multiples N° 504/2-0004-LPU26. Le dossier est le EX-2026-97602710-APN-DGDA#MEC.

Les deux conditions pour recourir au tribunal arbitral

L’article 1° du décret approuve la clause 32.3 du modèle contractuel, qui fixe les conditions pour soumettre les litiges à un tribunal arbitral siégeant à Montevideo :

• Que le concessionnaire, l’un de ses actionnaires détenant au moins 10 % du capital social avec droit de vote, les personnes remplissant les exigences financières ou d’expérience, ou tout créancier garanti, soit constitué ou domicilié hors de la République Argentine, ou soumis au contrôle de personnes constituées ou domiciliées à l’étranger.
• Que le litige porte sur un montant non quantifiable ou dépasse 500 000 USD, à moins que, s’il est inférieur, il ne puisse être cumulé avec d’autres déjà soumis à un tribunal arbitral constitué dans ce siège.

Le considérant soutient qu’un siège arbitral hors du territoire argentin vise à « garantir la concurrence maximale » dans la procédure de sélection, promouvoir la participation d’offreurs étrangers et élargir l’accès aux sources de financement international.

Immunité d’exécution : quels biens restent protégés

L’article 2° précise que l’approbation n’implique aucune renonciation de la part de la République Argentine concernant l’exécution d’une liste de biens :

• Tout bien, réserve ou compte de la Banque Centrale de la République Argentine.
• Les biens du domaine public situés sur le territoire argentin, y compris ceux compris dans les articles 234 et 235 du Code Civil et Commercial de la Nation.
• Les biens situés hors du pays affectés à un service public essentiel ou déclarés d’utilité publique par une loi du Congrès.
• Les fonds et biens liés à l’exécution du budget, dans la portée des articles 165 à 170 de la Loi N° 11.672.
• Les biens couverts par les immunités des Conventions de Vienne de 1961 et 1963, y compris les missions diplomatiques et consulaires.
• Les biens de nature militaire ou sous le contrôle d’une autorité militaire ou d’une agence de défense.
• Les biens du patrimoine culturel, ceux protégés par des lois d’immunité souveraine et ceux déclarés insaisissables ou intransférables par la loi, sauf autorisation du Congrès.

Entrée en vigueur et procédure parlementaire

L’article 3° dispose que le décret entre en vigueur à compter du jour de sa publication au Bulletin Officiel, c’est-à-dire à partir de ce 19 octobre 2026. L’article 4° ordonne d’en rendre compte à l’Honorable Congrès de la Nation, conformément aux dispositions de l’article 12 de la Loi N° 17.520. La norme porte les signatures de Javier Milei, Diego César Santilli et Juan Bautista Mahiques (E/E), et le service juridique permanent du Ministère de l’Économie a pris l’intervention relevant de sa compétence.

Le décret fixe les règles du jeu pour tout litige futur concernant la plus grande privatisation ferroviaire en cours : il permet que des litiges se chiffrant en millions entre l’État et les concessionnaires soient résolus hors du pays, mais limite cet accès aux opérateurs avec un capital ou un contrôle étranger et réserve explicitement les biens publics et les réserves de la Banque Centrale face à d’éventuelles exécutions.

Source : Bulletin Officiel de la République Argentine, 19 octobre 2026, Première Section (Contrats) (référence officielle : Décret 1216/2026 — DECTO-2026-1216-APN-PTE).