Bruxelles lie les engagements de SAP dans une affaire antitrust sur le support logiciel

La Commission européenne a rendu juridiquement contraignants les engagements proposés par SAP SE afin de mettre fin à des pratiques dont elle craignait qu’elles ne restreignent la concurrence sur le marché de la maintenance et du support des logiciels d’entreprise sur site. La décision dans l’Affaire AT.40823 – Services de support après-vente SAP ERP, adoptée le 9 juillet 2026, est résumée dans le Journal officiel de l’Union européenne, série C, du 3 novembre 2026 sous la référence C/2026/5731. Aucune amende n’a été imposée : la Commission a estimé que les engagements finaux répondent à ses préoccupations et qu’il n’y a plus de motifs d’action de sa part.

Le résumé a été publié sous le numéro de document C(2026)4685 final, notifié uniquement en anglais et présentant une pertinence pour l’EEE. Il convertit l’affaire en une décision d’engagement en vertu de l’Article 9 du Règlement (CE) n° 1/2003, dans le cadre de procédures concernant l’Article 102 du Traité sur le fonctionnement de l’Union européenne et l’Article 54 de l’Accord sur l’EEE. L’enquête a été ouverte de l’initiative de la Commission et portait sur le marché après-vente de la maintenance et du support des logiciels de planification des ressources de l’entreprise (ERP) sur site dans tout l’Espace économique européen.

• 25 septembre 2025 : ouverture de la procédure et adoption d’une évaluation préliminaire.
• 31 octobre 2025 : SAP répond à l’évaluation préliminaire.
• 14 novembre 2025 : SAP propose ses engagements initiaux.
• 17 novembre 2025 : la Commission publie l’avis de test de marché, recevant 43 contributions de tiers.
• 6 juillet 2026 : avis favorable du Comité consultatif sur les pratiques restrictives et les positions dominantes et rapport final du responsable des auditions.
• 9 juillet 2026 : adoption de la décision.

Les quatre pratiques qui inquiétaient Bruxelles

L’évaluation préliminaire de la Commission a identifié quatre pratiques étroitement liées susceptibles d’enfreindre les règles de concurrence. Premièrement, la politique du « tout ou rien » obligeait les clients souscrivant à la maintenance SAP pour une licence à l’acheter pour tous leurs logiciels ERP sur site au même niveau. Deuxièmement, cette même politique empêchait les clients de supprimer la maintenance pour le « shelfware », c’est-à-dire les licences inutilisées pour lesquelles ils continuent de payer. Troisièmement, SAP a prolongé la durée initiale de la licence, pendant laquelle la maintenance ne peut être résiliée. Quatrièmement, une politique de rétablissement s’appliquait aux clients revenant au support après une période d’absence.

Le régulateur a considéré que ce comportement pouvait exclure les prestataires de maintenance concurrents et exploiter les clients de SAP dans l’EEE. Les tiers consultés lors du test de marché ont concentré l’essentiel de leurs critiques sur le shelfware, sur le délai excessif nécessaire pour qu’une scission de paysage prenne effet, et sur le plafond de 10 % appliqué aux contrats à métrique unique sous-utilisés.

Ce que changent les engagements finaux

Après cette consultation, SAP a renforcé son offre, et les engagements finaux incluent désormais :

• Division d’un paysage en installations commerciales distinctes quatre fois par an au lieu d’une seule, avec des exigences plus claires et sans recalcul de la base de maintenance du client.
• Un doublement du plafond de sous-utilisation pour les contrats à métrique unique, passant de 10 % à 20 % par an.
• Résiliation partielle pure, sans recalcul, dans trois nouveaux scénarios : les produits où la maintenance spécifique au client est la seule phase disponible, les projets de mise en œuvre ayant échoué et imputables à SAP, et l’insolvabilité ou la faillite du client.
• Résiliation allant jusqu’à 10 % des licences tous les deux ans pour les clients dont les effectifs ont diminué d’au moins 10 %, applicable rétroactivement à partir du 1er janvier 2025.
• Réduction des licences après une cession d’activité, sans limite du nombre de licences.
• Un point d’information unique répertoriant toutes les options de résiliation partielle, et une structure de règlement interne pour les cas litigieux.
• Suppression des frais de rétablissement, réduction des frais de maintenance rétroactive à 50 % de ce qui aurait été payé et plafonnés à six mois, ainsi que des exonérations totales pour les produits qui ne sont plus pris en charge.

Dix ans, dans le monde entier, avec un fiduciaire de surveillance

SAP doit mettre à jour les politiques et les contrats concernés dans les trois mois suivant la notification de la décision et en informer les clients et les parties prenantes dans les cinq jours ouvrables suivant cette date. Elle doit former son personnel sur les engagements dans un délai de six mois et accepter un fiduciaire de surveillance indépendant pour vérifier la conformité. Les engagements s’appliquent également à tous les clients du monde entier pour une période de 10 ans.

La décision a une importance qui dépasse largement un seul fournisseur : elle fixe, pour une décennie, la manière dont des milliers d’entreprises européennes utilisant des systèmes ERP sur site peuvent acheter leur maintenance, choisir différents niveaux de support par installation ou laisser des licences inutilisées sans support. Elle ouvre également un canal juridique durable pour les prestataires de maintenance tiers qui avaient été écartés par les contrats groupés.

Source : Journal officiel de l’Union européenne, C/2026/5731, 3 novembre 2026, série C, p. 1/4 (référence officielle : CELEX C/2026/5731).