Australia establece zonas de seguridad de 500 metros alrededor de dos pozos de Cooper Energy

NOPSEMA ha prohibido que todo buque no autorizado entre o permanezca dentro de las zonas de seguridad petrolera de 500 metros alrededor de dos pozos de Cooper Energy (CH) Pty Ltd frente a la costa de Victoria; los infractores se enfrentan a penas de prisión tras su condena. Las prohibiciones se establecen en los avisos REGOPS-841858483349928 y REGOPS-841858483350567, publicados en la Commonwealth of Australia Gazette (Avisos Gubernamentales) del 3 de noviembre de 2026 bajo las referencias C2026G00716 y C2026G00717.

Ambos instrumentos fueron emitidos conforme a la sección 616 de la Offshore Petroleum and Greenhouse Gas Storage Act 2006, el estatuto de la Commonwealth que regula las operaciones de almacenamiento de gas de efecto invernadero y petróleo en alta mar. Fueron firmados el 2 de noviembre de 2026 por Sean Mason, Director interino de Seguridad de Desmantelamiento de la National Offshore Petroleum Safety and Environmental Management Authority, actuando en virtud de un instrumento de delegación con fecha del 16 de abril de 2026, y registrado en la gaceta al día siguiente.

Dos pozos, dos fechas de inicio

Los dos avisos cubren pozos distintos y entran en vigor en días diferentes, permaneciendo ambos vigentes hasta que sean revocados mediante un aviso publicado en la gaceta.

• Juliet-1, en el área de licencia VIC/L24, centrado en la latitud 38° 46’ 14.81" Sur, longitud 142° 48’ 47.79" Este: válido desde el 27 de octubre de 2026 (aviso REGOPS-841858483349928, referencia de gaceta C2026G00716).
• Annie-2, en el área de licencia VIC/L37, centrado en la latitud 38° 41’ 01.50" Sur, longitud 142° 49’ 29.38" Este: válido desde el 12 de noviembre de 2026 (aviso REGOPS-841858483350567, referencia de gaceta C2026G00717).

En cada caso, la zona se extiende 500 metros, medidos desde cualquier punto del borde exterior del pozo. Las coordenadas están expresadas en GDA94.

Quiénes pueden entrar

El acceso está restringido a dos categorías de buques: aquellos bajo el control de Cooper Energy (CH) Pty Ltd, y buques operados por personas autorizadas que ejerzan facultades en virtud de la División 5 de la Parte 6.6 de la Ley. Cualquier otro buque requiere el consentimiento por escrito de NOPSEMA antes de entrar o estar presente en la zona.

La prohibición se dirige al buque y no a la actividad, por lo que la restricción se aplica a cualquier embarcación no autorizada en el área, no solo a los buques relacionados con operaciones petroleras.

Penas ajustadas a la intención

Cuando un buque no autorizado entre o permanezca en una zona, tanto el propietario como la persona al mando o a cargo del buque serán culpables de una infracción contra la sección 616 de la Ley. Tras la condena, las penas son:

• prisión por un término que no exceda los 15 años cuando se determine que el incumplimiento fue intencional;
• no exceda los 12.5 años cuando se determine que el incumplimiento fue por imprudencia temeraria;
• no exceda los 10 años cuando se determine que el incumplimiento fue por negligencia;
• no exceda los 5 años cuando la infracción sea de responsabilidad objetiva.

Patrón más amplio de declaraciones de zonas

Los dos avisos de Cooper Energy forman parte de una serie de declaraciones de zonas de seguridad petrolífera publicadas en la misma serie de la gaceta. El 30 de octubre de 2026, la gaceta publicó el aviso REGOPS-841858483350791 (referencia C2026G00708), firmado por Darryl Nottingham, Director de Seguridad de Exploración y Desarrollo, imponiendo una zona equivalente de 500 metros alrededor del pozo GB-5 en el área de licencia VIC/L008865(V), propiedad de GB Energy (VIC) Pty Limited, válida a partir del 5 de noviembre de 2026.

El efecto para los operadores que trabajan en estas aguas es un grupo de restricciones superpuestas que entran en vigor en un intervalo de dos semanas a finales de octubre y principios de noviembre de 2026, ninguna de las cuales tiene una fecha de vencimiento establecida.

Para la navegación, la pesca y otros usuarios marinos, la consecuencia práctica es que tres áreas de exclusión separadas en la misma región costera deben ser trazadas y respetadas a partir de principios de noviembre, cada una respaldada por una responsabilidad penal que recae tanto en el propietario como en el capitán o persona a cargo de la embarcación. Una infracción determinada como intencional conlleva una pena máxima de 15 años, y una zona permanece en vigor indefinidamente hasta que NOPSEMA publique su revocación en la gaceta.

Fuente: Commonwealth of Australia Gazette, Government Notices, 3 de noviembre de 2026, avisos REGOPS-841858483349928 y REGOPS-841858483350567 (referencias oficiales: C2026G00716, C2026G00717).