Trump revoca la orden de 2009 sobre la Bahía de Chesapeake y redirige los fondos federales de limpieza

El presidente Donald Trump firmó la Orden Ejecutiva 14428 el 16 de septiembre de 2026, revocando la orden de restauración de la Bahía de Chesapeake de 2009 y redirigiendo el apoyo federal hacia proyectos que reduzcan directamente la escorrentía de nutrientes y sedimentos. La orden, titulada “Proporcionar Mejoras Significativas en la Calidad del Agua a Través de la Colaboración y la Supervisión del Apoyo Federal”, fue publicada en el Registro Federal del lunes 21 de septiembre de 2026 (Vol. 91, No. 181, Documentos Presidenciales, págs. 59975–59977) como FR Doc. 2026-19335. También instruye a la Agencia de Protección Ambiental a trabajar con siete jurisdicciones de cuencas hidrográficas para fomentar la derogación de los “impuestos a la lluvia” locales sobre las aguas pluviales.

La orden se emite bajo la autoridad de la Ley de Agua Limpia de 1972, según enmendada (33 U.S.C. 1251 et seq.), y establece que los actores gubernamentales que gestionan la Bahía de Chesapeake “deben priorizar la protección ambiental y los objetivos económicos”. Revoca la Orden Ejecutiva 13508 del 12 de mayo de 2009 (Protección y Restauración de la Bahía de Chesapeake), la cual, según el nuevo texto, había estado vigente durante 17 años e imponía un mandato amplio a los estados y municipios “sin proporcionar claridad sobre cómo implementar los requisitos de dicha orden”.

La Casa Blanca sostiene que esta falta de claridad produjo efectos económicos perjudiciales: muchas localidades adoptaron tarifas de gestión de aguas pluviales, comúnmente llamadas “impuestos a la lluvia”, que imponen cargas anuales de cientos de dólares a los residentes y pequeñas empresas “con pocos o ningún beneficio medible” para la bahía o para dichos residentes.

Agencias federales ordenadas a reenfocar recursos

La Sección 3 instruye a seis funcionarios federales —el Secretario de Guerra, el Secretario del Interior, el Secretario de Agricultura, el Secretario de Comercio, el Secretario de Seguridad Nacional y el Administrador de la Agencia de Protección Ambiental— a evaluar el apoyo actual de sus agencias para la salud de la bahía y concentrar los recursos fiscales y de personal en “proyectos más directos y sobre el terreno, en las áreas de mayor necesidad”.

Todas las agencias que financian la salud de la bahía deben redirigir el dinero, alejándolo de actividades que no generen un progreso medible, hacia proyectos que reduzcan directamente la escorrentía de nutrientes y sedimentos hacia la bahía y sus tributarios. Las estrategias deben basarse en métricas objetivas e indicadores de desempeño documentados, tales como reducciones en las cargas de sedimentos, fósforo y nitrógeno.

EPA coordinará con los estados sobre las tarifas de aguas pluviales

Bajo la sección 3(b), la Agencia de Protección Ambiental debe coordinar con Maryland, Virginia, Pensilvania, Delaware, Nueva York, Virginia Occidental y el Distrito de Columbia para:

• evaluar las cargas financieras adicionales que las tarifas de gestión de aguas pluviales imponen a los residentes de estas jurisdicciones;
• explorar iniciativas que impulsen la orden sin aumentar los costos para los residentes individuales;
• tomar medidas para fomentar la derogación o rescisión de las tarifas de aguas pluviales impuestas por los estados o localidades y financiadas por sus residentes.

Progreso citado como justificación

La orden cita como justificación los resultados colectivos de la cuenca hasta 2025: las siete jurisdicciones cumplieron el 100 por ciento de su meta de reducción de sedimentos, el 90 por ciento de su meta de fósforo y el 57 por ciento de su meta de nitrógeno. Afirma que estas reducciones están mejorando la salud de la bahía, han restaurado miles de acres de arrecifes y siguen siendo coherentes con el Acuerdo de la Cuenca de la Bahía de Chesapeake revisado de 2025, del cual el gobierno federal y las agencias mencionadas en la sección 3 son signatarios.

La orden también señala que en 2026, científicos del College of William & Mary, el Virginia Institute of Marine Science, FlowWest y el University of Maryland Center for Environmental Science informaron que se proyecta que la zona muerta anual de la bahía sea una de las más pequeñas desde 1985, aproximadamente un 31 por ciento por debajo del promedio a largo plazo.

Disposiciones generales

La Sección 4 establece que nada en la orden afecta la autoridad otorgada por ley a un departamento o agencia ejecutiva, ni las funciones de la Office of Management and Budget relacionadas con propuestas presupuestarias, administrativas o legislativas. La implementación está sujeta a la disponibilidad de asignaciones presupuestarias, y la orden no crea ningún derecho o beneficio exigible contra los Estados Unidos. Los costos de publicación corren a cargo de la Environmental Protection Agency.

Para los agricultores, municipios y grupos ambientales de la cuenca, la orden cambia los términos de un marco federal de 17 años: la supervisión ahora depende de reducciones medibles de la escorrentía y de la eliminación de las tarifas de aguas pluviales que financian la infraestructura local, un cambio que deberá negociarse entre la Environmental Protection Agency y las siete jurisdicciones, en lugar de hacerlo a través del mandato revocado de 2009.

Fuente: Federal Register, Vol. 91, No. 181, 21 de septiembre de 2026, Documentos Presidenciales, pp. 59975–59977 (referencia oficial: FR Doc. 2026-19335).