Le régulateur ouvre une consultation publique sur un essai d'éthanol produit par des levures génétiquement modifiées

Le Régulateur de la technologie génétique (Gene Technology Regulator) a ouvert une consultation publique concernant une demande d’Ethanol Technologies Pty Ltd visant à mener des expériences de fermentation utilisant des levures génétiquement modifiées pour produire de l’éthanol. Le régulateur a préparé un projet d’évaluation des risques pour cette proposition, qui se déroulerait dans une installation à Muswellbrook, en Nouvelle-Galles du Sud, pendant cinq ans. L’invitation à commenter est publiée dans la Gazette du Commonwealth d’Australie du 3 novembre 2026 sous la référence officielle DIR 231.

Conformément à l’avis, le régulateur examine la demande avant de décider s’il doit délivrer une licence. L’évaluation porte sur des expériences de fermentation de sucres dérivés de matières végétales à l’aide de levures GM, et le régulateur a élaboré un Plan d’évaluation et de gestion des risques (RARMP) pour cette demande. Des observations écrites sont sollicitées spécifiquement sur la protection de la santé et de la sécurité humaines ainsi que sur l’environnement.

Ce que propose la demande

L’essai serait mené sur une période de cinq ans dans une installation unique à Muswellbrook, dans la région de Hunter, en Nouvelle-Galles du Sud. Les organismes concernés sont des levures génétiquement modifiées, utilisées pour fermenter des sucres dérivés de matières végétales en éthanol.

Selon l’avis, ni les levures GM cultivées lors du processus ni aucun produit dérivé ne seraient utilisés pour l’alimentation humaine ou animale. Cette exclusion est stipulée dans l’avis de la gazette lui-même et définit le cadre de l’évaluation des risques actuellement soumise à consultation.

Comment participer

La consultation est ouverte jusqu’au 11 décembre 2026, et le régulateur a fixé des exigences spécifiques pour toute personne souhaitant soumettre une observation. Le RARMP et les informations connexes sont disponibles via le centre de consultation à l’adresse https://consultations.health.gov.au/ogtr/dir-231consultation, ou auprès du bureau du régulateur.

• Les observations doivent faire référence à la directive DIR 231.
• Elles doivent être reçues avant le 11 décembre 2026.
• Elles doivent porter sur la protection de la santé et de la sécurité humaines et sur l’environnement.
• Les observations écrites peuvent être envoyées à l’Office of the Gene Technology Regulator, MDP 54, GPO Box 9848, Canberra ACT 2601.
• Renseignements : téléphone 1800 181 030, site web www.ogtr.gov.au, e-mail ogtr@health.gov.au.

La décision à venir

La période de consultation précède la décision du régulateur quant à la délivrance d’une licence pour l’essai. L’avis décrit l’étape actuelle comme une évaluation, le RARMP étant publié sous forme de projet de consultation plutôt que comme une détermination finale.

Aucune licence n’a été accordée à ce stade, et l’avis de la gazette ne fixe aucune date pour la décision du régulateur au-delà de la date de clôture des observations. Le document enregistre également les détails d’enregistrement de l’avis lui-même : Government Notices Gazette C2026G00709, enregistré le 3 novembre 2026.

L’issue importe au-delà du demandeur : une licence permettrait cinq années de travaux de fermentation avec des levures génétiquement modifiées à Muswellbrook, tandis qu’un refus mettrait fin à la proposition sous sa forme actuelle. Étant donné que le régulateur a limité la consultation à la santé, à la sécurité et à la protection de l’environnement, ce sont sur ces bases que les observations peuvent influencer l’évaluation qui sous-tend la décision finale.

Source : Commonwealth of Australia Gazette, C2026G00709, 3 novembre 2026, Government Notices (référence officielle : DIR 231).