El NMFS propone una extensión de 10 años de la moratoria de permisos para el camarón del Golfo

El Servicio Nacional de Pesca Marina (NMFS), una agencia de la Oficina Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) dentro del Departamento de Comercio, ha emitido una propuesta de norma para extender la moratoria sobre los nuevos permisos comerciales de camarón en el Golfo de México por 10 años adicionales. Publicada en el Registro Federal del martes 25 de agosto de 2026 (Vol. 91, No. 163, sección de Normas Propuestas, págs. 54841–54844), la medida mantendría la moratoria vigente hasta el 26 de octubre de 2036, sustituyendo la moratoria actual que expira el 26 de octubre de 2026. Los comentarios por escrito deben recibirse a más tardar el 24 de septiembre de 2026.

Antecedentes y base legal

La pesquería de camarón en el Golfo se gestiona bajo el Plan de Gestión Pesquera para la Pesquería de Camarón del Golfo (Shrimp FMP), preparado por el NMFS y el Consejo de Gestión Pesquera del Golfo (Consejo) e implementado mediante regulaciones en el 50 CFR parte 622. La acción propuesta se presenta bajo la Enmienda 19 al Shrimp FMP y se propone bajo la autoridad estatutaria de la sección 303(b)(6) de la Ley Magnuson-Stevens de Conservación y Gestión Pesquera. El expediente es NOAA–NMFS–2026–1387, con RIN 0648–BO31.

La moratoria tiene un largo historial de renovaciones periódicas:

• La Enmienda 11 (2002) requirió por primera vez un permiso federal para los buques que capturan camarón comercialmente en las aguas federales del Golfo.
• La Enmienda 13 (2006, 71 FR 56039) estableció la moratoria inicial de 10 años, bajo la cual el NMFS emitió 1,933 permisos de buques para 2008.
• La Enmienda 17A (2016, 81 FR 47733) renovó la moratoria por otros 10 años, hasta el 26 de octubre de 2026.
• La Enmienda 17B (2017, 82 FR 60564) estableció un umbral mínimo de 1,072 permisos de camarón del Golfo.

Flota y contexto económico

Antes de 2001, aproximadamente 4,000 buques pescaban camarón anualmente en las aguas federales del Golfo, y el NMFS emitió permisos a unos 2,951 buques entre 2002 y 2006. No obstante, la pesquería siguió estando sobrecapitalizada, con más buques de los necesarios para capturar el recurso disponible de manera rentable, lo que impulsó la moratoria para estabilizar el esfuerzo. Desde la renovación de 1,933 permisos en 2008, el número de permisos ha disminuido en 646, los cuales el NMFS ha eliminado permanentemente del grupo de permisos.

Al 31 de diciembre de 2024, había 1,287 permisos de moratoria de camarón del Golfo válidos o renovables, frente a un promedio de 1,376 por año entre 2019 y 2023. De 2019 a 2023, un promedio de 932 buques pescaron activamente, ganando cada uno unos $332,653 en ingresos brutos por año; el flujo de caja neto por buque fue de $21,249 y los ingresos operativos netos de $4,810, aunque ambos se volvieron negativos en 2022 y 2023. El precio medio de un permiso federal de camarón del Golfo se estimó en $5,250 desde 2022 hasta 2024.

Alternativas e impacto

El NMFS consideró dos alternativas a la extensión propuesta de 10 años. La alternativa de no acción permitiría que la moratoria expirara después del 26 de octubre de 2026, devolviendo la pesquería al acceso abierto y eliminando el valor de los activos de los permisos. Una segunda alternativa establecería un programa de acceso limitado permanente sin fecha de vencimiento, pero no fue seleccionada porque reduciría la imperativa de realizar reevaluaciones oportunas de la capacidad de la flota. El NMFS también solicita comentarios sobre una extensión más corta de 5 años que expiraría después del 26 de octubre de 2031.

Se espera que la norma propuesta regule directamente hasta 1,287 empresas en la industria comercial de pesca de camarón del Golfo, todas ellas consideradas entidades pequeñas según el estándar de tamaño del NMFS. El NMFS determinó que la norma no es significativa para los propósitos de la Orden Ejecutiva 12866, y se preparó un análisis inicial de flexibilidad regulatoria. La norma fue firmada el 19 de agosto de 2026 por Samuel D. Rauch III, Subadministrador Adjunto de Programas Regulatorios.

Por qué es importante

Para los camaroneros del Golfo, la extensión preserva el valor de sus permisos como activos limitados y evita la sobrecapacidad, la competencia intensificada y la reducción de la rentabilidad que seguirían a un retorno al acceso abierto. También otorga al Consejo y al NMFS tiempo para reevaluar el umbral mínimo de permisos a la luz de nueva ciencia y la condición económica actual de la pesquería, manteniendo abierta la puerta a la entrada y salida mediante la transferibilidad continua de los permisos.

Fuente: Federal Register, Vol. 91, No. 163, 25 de agosto de 2026, Proposed Rules, pp. 54841–54844 (referencia oficial: FR Doc. 2026-17300; Docket No. 260819–0006; RIN 0648–BO31).