La FCC solicita comentarios sobre la reforma de la administración del Fondo de Servicio Universal

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) ha iniciado un procedimiento para reformar la manera en que se administra el Fondo de Servicio Universal (USF), publicando un Aviso de Propuesta de Reglamentación (NPRM) en el Registro Federal del 31 de agosto de 2026. La agencia solicita comentarios públicos sobre cuatro áreas de la administración del USF —procesos actuales, estructura del programa, costos operativos y el papel de la Junta Directiva de la Universal Service Administrative Company (USAC)— con el objetivo declarado de frenar el despilfarro, el fraude y el abuso. Los comentarios deben presentarse a más tardar el 30 de septiembre de 2026, y los comentarios de respuesta antes del 30 de octubre de 2026.

El NPRM, adoptado el 6 de agosto y publicado el 7 de agosto de 2026, aparece como WC Docket No. 26–173; FCC No. 26–52 (FR ID 364115) y propone enmiendas a 47 CFR Part 54. Este sigue al Aviso Público de Reforma de la USAC (DA 26–367) publicado el 15 de abril de 2026, y responde a los comentarios de las partes interesadas. La FCC está obligada por la Sección 254 de la Ley de Comunicaciones de 1934 a garantizar telecomunicaciones asequibles para áreas de alto costo, consumidores de bajos ingresos, escuelas, bibliotecas y proveedores de salud rurales, y señala que no se ha realizado ninguna revisión importante de la USAC desde que la empresa fue nombrada administradora permanente en 1998.

Auditorías, recuperaciones y salvaguardas contra el fraude

La FCC propone fortalecer las herramientas de auditoría y recuperación, incluyendo la codificación de la capacidad de la USAC para calcular recuperaciones extrapolando a partir de una muestra estadísticamente representativa de los desembolsos de un auditado, con un nivel de confianza del 90–95 por ciento y un margen de error del 4–6 por ciento. También solicita comentarios sobre una exención de minimis de auditorías aleatorias para los beneficiarios de pequeñas cantidades de apoyo, y sobre un modelo de pago y disputa bajo el cual los beneficiarios reembolsarían los fondos desembolsados incorrectamente incluso mientras haya una apelación pendiente.

• En 2025, la Oficina emitió seis órdenes ratificando los hallazgos de auditoría de la USAC, ahorrando a los contribuyentes más de $9 millones.
• La FCC propone enmendar la § 54.707 para extender explícitamente la autoridad de auditoría de la USAC a beneficiarios que no sean operadores, como escuelas, bibliotecas y proveedores de atención médica.
• La agencia pregunta si la inteligencia artificial (IA) podría reducir los tiempos de respuesta y los costos en la revisión de solicitudes, auditorías y apelaciones.

Costos operativos y estructura del programa

La FCC está evaluando si el presupuesto de la USAC debería estar sujeto a un límite. En 2025, los gastos operativos totales de la USAC fueron de $266,603,608, equivalentes al 3.06 por ciento de los gastos operativos más los desembolsos. La agencia también cuestiona si la Comisión debería mantener un administrador permanente, internalizar algunas funciones o considerar otros candidatos, y si el traslado del USF al Tesoro de los EE. UU. debería reflejarse en reglas actualizadas.

Junta Directiva y gobernanza

La FCC propone reducir la Junta Directiva de la USAC de 20 a 13 miembros, y solicita comentarios sobre conflictos de interés, composición de la junta, mandatos escalonados de tres años y límites de mandato. Cita el Informe de la USAC de la GAO 2024 (publicado el 22 de agosto de 2024), el cual determinó que la estructura actual, en la que los miembros representan a los contribuyentes y beneficiarios del USF, crea la apariencia de conflictos de interés. La agencia también propone eliminar el requisito de que las reuniones de la junta se lleven a cabo en Washington, DC, y crear comités enfocados en auditorías y gobernanza.

El procedimiento afecta a los operadores de telecomunicaciones y a los consumidores de todo el país, ya que los costos del USF son asumidos en última instancia por los contribuyentes y sus clientes que pagan tarifas. El contacto de la FCC para el expediente es Stephanie Minnock, de la Oficina de Competencia de Líneas Fijas (202–418–7400).

Fuente: Federal Register, Vol. 91, No. 167, 31 de agosto de 2026, Reglas Propuestas, p. 55826 (referencia oficial: WC Docket No. 26–173; FCC No. 26–52; FR ID 364115).