Le Conseil de l'UE autorise la signature de l'échange de lettres relatif aux contingents tarifaires avec le Canada

Le Conseil de l’Union européenne a autorisé la signature d’un échange de lettres avec le Canada qui répartit à nouveau tous les contingents tarifaires inclus dans la Liste CLXXV de l’UE suite au retrait du Royaume-Uni de l’Union. L’autorisation est énoncée dans la Décision (UE) 2026/2457 du Conseil, adoptée le 26 octobre 2026 et publiée au Journal officiel de l’Union européenne, série L, le 29 octobre 2026. La signature reste conditionnée par une décision distincte concluant l’accord au nom de l’Union.

La décision repose sur le premier sous-paragraphe de l’article 207, paragraphe 4, du Traité sur le fonctionnement de l’Union européenne, conjointement avec l’article 218, paragraphe 5, et fait suite à une proposition de la Commission européenne. Elle autorise la signature pour l’Union européenne sans publier le texte négocié, lequel, selon la décision, « sera publié conjointement avec la décision relative à sa conclusion ». Aucun volume de contingent, aucune ligne tarifaire ni aucun chiffre économique n’apparaissent dans l’acte adopté lui-même.

Sept ans après le mandat de négociation

La renégociation remonte aux suites du référendum sur le Brexit. La décision mentionne un seul acte d’autorisation et une seule date d’apposition des initiales.

• 15 juin 2018 : le Conseil a autorisé la Commission à ouvrir des négociations en vertu de l’article XXVIII de l’Accord général sur les tarifs douaniers et le commerce de 1994 (GATT 1994) sur la répartition des contingents tarifaires de la Liste CLXXV.
• 28 mai 2026 : les négociations avec le Canada ont été conclues et l’échange de lettres a été paraphé.
• 26 octobre 2026 : la décision a été adoptée à Luxembourg, signée pour le Conseil par son président, M. HEYDON.
• 26 octobre 2026 : la décision est entrée en vigueur à la date de son adoption, conformément à l’article 2.
• 29 octobre 2026 : publication au Journal officiel en tant que document 2026/2457.

Ce que le Conseil a réellement approuvé

L’article 1 autorise la signature de l’accord sous la forme d’un échange de lettres entre l’Union européenne et le Canada, établi conformément à l’article XXVIII du GATT 1994 et relatif à la modification des concessions sur tous les contingents tarifaires de la Liste CLXXV. L’autorisation est expressément « sous réserve de la conclusion de l’Accord », ce qui signifie que la signature ne modifie pas en soi les engagements prévus de l’Union ; un acte ultérieur de conclusion du Conseil, avec le consentement du Parlement européen, est requis avant que la modification ne produise un effet contraignant.

La décision porte l’identifiant de la législation européenne http://data.europa.eu/eli/dec/2026/2457/oj et s’étend sur une seule page.

Une file d’attente de partenaires de l’article XXVIII

Le Canada est l’un des nombreux partenaires commerciaux avec lesquels l’Union a réglé la répartition des contingents qui incluaient initialement le Royaume-Uni. La même procédure a déjà suivi son cours avec d’autres.

• Chine : l’échange de lettres a été signé à Genève le 17 octobre 2025 et est entré en vigueur le 31 juillet 2026.
• Pakistan : les négociations se sont achevées le 25 janvier 2021 ; le Conseil a autorisé la signature en mars 2021 et a adopté la conclusion par la Décision (UE) 2026/1953 du Conseil du 10 juillet 2026, le texte de l’accord ayant été publié sous le document 2026/1954.

Pourquoi c’est important

Cette étape ouvre la voie à la signature du texte négocié et au verrouillage, dans la liste de concessions de l’Union à l’OMC, des volumes de quotas répartis s’appliquant aux exportateurs de l’UE et du Canada, mettant fin à une négociation ouverte il y a plus de huit ans. Les opérateurs n’en percevront l’effet concret qu’une fois l’accord conclu et son texte publié au Journal officiel.

Source : Journal officiel de l’Union européenne, série L, 2026/2457, 29 octobre 2026, p. 1 (référence officielle : CELEX:L_202602457).