L'Économie approuve le RIGI pour 620 puits de Bajo del Choique

Le Ministère de l’Économie a approuvé l’adhésion au Régime d’Incitation pour les Grands Investissements (RIGI) du projet hydrocarburifère « Exploration, Production, Traitement et Transport d’Hydrocarbures Bajo del Choique-La Invernada », présenté par l’union transitoire Gas y Petróleo del Neuquén SA - Pluspetrol Cuenca Neuquina SRL – Unión Transitoria Exploración y Producción Bajo del Choique – La Invernada. La décision a été formalisée par la Résolution 1808/2026 (RESOL-2026-1808-APN-MEC), signée le 15 octobre 2026 et publiée dans le Bulletin Officiel de la République Argentine du 19 octobre 2026, Première Section.

Un projet d’exportation stratégique dans le Hub Nord

La norme admet l’entreprise comme Projet d’Exportation Stratégique à Long Terme (PEELP), inscrit dans le secteur « Pétrole et Gaz », sous-secteur « exploitation et production de nouveaux développements d’hydrocarbures liquides et gazeux onshore ». La zone correspond à la Concession d’Exploitation Non Conventionnelle d’Hydrocarbures « Bajo del Choique - La Invernada » (zone « BdC-LI »), dans la partie nord du Bassin Neuquin connu sous le nom de « Hub Nord », couvrant environ 400 km² et situé à 40 km au sud de Rincón de los Sauces, province de Neuquén.

La société demanderesse, avec le CUIT 30-71920381-3 et domiciliée à Lima 339 dans la Ville Autonome de Buenos Aires, a présenté la demande le 23 avril 2026. Le Comité d’Évaluation des Projets RIGI, selon le Procès-verbal nº 31 du 30 septembre 2026, a recommandé d’approuver la demande, critère soutenu par le rapport technique du Secrétariat à l’Énergie et sans objections de la Banque Centrale de la République Argentine et de la Procureur du Trésor de la Nation.

Deux étapes et un investissement de 12 240 millions USD

Le plan d’investissement s’exécute en deux tranches qui, ensemble, totalisent 12 240 millions USD :

• Première étape : du 22 mai 2025 au 31 décembre 2037, avec 4 175 millions USD ; elle comprend 206 puits horizontaux et les usines EPF#1 et EPF#2, pour 50 000 barils de pétrole par jour.
• Deuxième étape : du 1er septembre 2026 au 31 décembre 2041, avec 8 065 millions USD ; elle comprend le développement de La Invernada, 414 puits supplémentaires et les usines EPF#3 et EPF#4.

Au total, 620 puits horizontaux sont prévus, forés à partir de plateformes (pads) de six forages, avec des branches latérales de 3 300 mètres en moyenne. L’infrastructure associée comprend quatre installations de traitement de production précoce (centrales EPF) de 25 000 bbl/jour de pétrole et 3 000 000 Sm³/jour de gaz chacune, pour atteindre 100 000 bbl/jour et 12 000 000 Sm³/jour ; un oléoduc de 45 km jusqu’au terminal Auca Mahuida ; un gazoduc de 20 km jusqu’à la Station de Mesure 2 (EMED 2) ; des aqueducs, des systèmes de réinjection d’eau, des lignes de collecte, du gas lift, des infrastructures électriques, des routes et des camps.

L’entreprise a déclaré qu’elle exportera 92 % de sa production totale et qu’elle ne créera aucune distorsion sur le marché local.

Incitations, délais et contrôles

La résolution fixe comme date d’adhésion au RIGI le 10 septembre 2026 et oblige le véhicule de projet unique à justifier, lors de la première et de la deuxième année suivant la notification, des investissements dans des actifs comptabilisables pour 635 millions USD et 892 millions USD respectivement, soit 1,527 milliard USD, soit 20 % de plus que le minimum exigé. Le délai pour compléter l’investissement minimum de la catégorie PEELP expire le 30 avril 2029.

Parmi les avantages accordés figurent :

• Les incitations fiscales et douanières du chapitre IV du titre VII de la loi 27.742, avec un CUIT spécial portant le sigle « RIGI » sous la responsabilité de l’Agence de Recouvrement et de Contrôle Douanier (ARCA).
• Les incitations cambiaires du chapitre V du même titre, que devra appliquer la BCRA.
• La franchise de l’article 190 de la loi 27.742 pour une liste approuvée de marchandises importables.
• L’acceptation de résoudre les litiges via les mécanismes de l’article 221 de la loi 27.742.

Le Secrétariat à l’Énergie est chargé de la surveillance et du contrôle de la conformité, et l’Unité de Coordination RIGI devra inscrire le projet au Registre des Projets d’Exportation Stratégique à Long Terme créé par le décret 749/2024. La notification doit être effectuée sous cinq jours.

Ce cadre a été rendu possible par le décret 105 du 18 février 2026, qui a étendu les activités du secteur du pétrole et du gaz du RIGI à l’exploitation et à la production de nouveaux développements onshore, et par le décret 868 du 3 septembre 2026, qui a ajouté des exigences liées à la loi 26.659 avec l’intervention du Ministère des Affaires Étrangères, du Commerce International et du Culte.

Impact

Avec 620 puits et plus de 12 000 millions USD engagés, Bajo del Choique-La Invernada devient le plus grand projet d’hydrocarbures admis sous le RIGI et le premier à grande échelle orienté presque entièrement vers l’exportation de brut depuis le bassin Neuquino. Le régime lui assure une stabilité fiscale, douanière et cambiaire pendant des décennies, alors que le pays cherche à se consolider comme fournisseur à long terme sur des marchés où sa participation est inférieure à 10 %.

Source : Boletín Oficial de la República Argentina, 19 octobre 2026, Première Section, p. 1-8 (référence officielle : RESOL-2026-1808-APN-MEC).