El DOE rescinde el marco de incentivos para la producción de biocombustibles celulósicos no utilizados

El Departamento de Energía de los EE. UU. (DOE) ha publicado una norma final que rescinde el marco regulatorio de los incentivos a la producción de biocombustibles celulósicos, eliminando un programa inactivo que el Congreso nunca financió. La norma, emitida por la Oficina de Minerales Críticos e Innovación Energética (anteriormente la Oficina de Eficiencia Energética y Energías Renovables), entra en vigor el 1 de octubre de 2026 y fue publicada en el Registro Federal del 1 de septiembre de 2026.

La acción elimina en su totalidad la parte 10 CFR part 452, las regulaciones de Incentivos a la Producción de Biocombustibles Celulósicos, que el DOE describe como obsoletas y que ya no están alineadas con sus prioridades estratégicas ni con el marco de política energética prevaleciente. La norma se designa como una acción desregulatoria de la E.O. 14192 porque reduce la carga administrativa al eliminar un marco regulatorio inactivo.

Un programa sin utilizar

El programa de Incentivos a la Producción de Biocombustibles Celulósicos se estableció originalmente bajo la autoridad de la sección 942 de la Ley de Política Energética de 2005 (Pub. L. 109–58), codificada en 42 U.S.C. 16251, para proporcionar incentivos a la producción de biocombustibles celulósicos. Sin embargo, el Congreso nunca asignó fondos al DOE para implementar el programa, dejándolo sin utilizar desde su creación.

• El programa tenía como objetivo otorgar incentivos a la producción al postor más bajo en una subasta inversa.
• El DOE determinó que la rescisión es estrictamente procesal según 10 CFR parte 1021, apéndice A, párrafo A6.
• No se imponen nuevos requisitos ni cargas a ninguna entidad, incluidas las pequeñas empresas.

El Estándar de Combustibles Renovables toma el relevo

El DOE señala que el panorama de los incentivos para los biocombustibles ha evolucionado desde la creación del programa. El Estándar de Combustibles Renovables (RFS), administrado por la Agencia de Protección Ambiental (EPA), se ha convertido en el principal mecanismo federal para incentivar la producción de combustibles renovables, incluidos los biocombustibles celulósicos, a través de los Números de Identificación Renovable (RINs).

La norma sigue a un aviso de propuesta de reglamentación publicado el 16 de mayo de 2025 (90 FR 20942). El DOE recibió un comentario en respuesta, de un individuo, quien argumentó que la acción requería una evaluación ambiental completa o una declaración de impacto bajo la Ley de Política Ambiental Nacional (NEPA). El DOE rechazó esa postura, concluyendo que la rescisión de un programa inactivo sin impactos ambientales en curso no constituye una acción federal importante que justifique una revisión adicional.

Revisión regulatoria e impacto

La norma fue revisada por la Oficina de Asuntos Regulatorios e Información (OIRA) de la Oficina de Gestión y Presupuesto (OMB) y se determinó que era una “acción regulatoria significativa” según la sección 3(f) de la Orden Ejecutiva 12866. El DOE certificó, bajo la Ley de Flexibilidad Regulatoria, que la norma no tendría un impacto económico significativo en un número sustancial de pequeñas entidades, y no impone nuevos requisitos de recopilación de información bajo la Ley de Reducción de Trámites (Paperwork Reduction Act).

Para los productores de biocombustibles afectados, la norma final elimina la carga regulatoria de un programa de incentivos inactivo, permitiéndoles centrar sus recursos en el marco del RFS que ahora rige la producción de combustibles renovables. El contacto para la elaboración de la norma es la Dra. Valerie Reed, de la Oficina de Combustibles y Materias Primas Alternativas del DOE.

Fuente: Federal Register, Vol. 91, No. 168, 1 de septiembre de 2026, Reglas y Regulaciones, p. 56002 (referencia oficial: RIN 1904–AG07; expediente EERE–2025–OT–0031).