El Tribunal Constitucional dictamina que la omisión del registro de nacimiento para niños extranjeros es inconstitucional

El Tribunal Constitucional de Corea ha declarado inconstitucional la omisión legislativa que no prevé el registro de nacimiento bajo la ley coreana para niños extranjeros nacidos en la República de Corea, en una decisión anunciada el 27 de agosto de 2026 y publicada en la Gaceta Oficial (Gwanbo) No. 21321 del 14 de septiembre de 2026 bajo el Aviso Público del Tribunal Constitucional No. 2194 (caso 2022헌마255). El fallo unánime, firmado por el Presidente del Tribunal Kim Sang-hwan, confirmó que la falta de legislación del Estado para un mecanismo de registro de nacimiento para niños nacidos en el extranjero viola el derecho fundamental del niño a ser registrado inmediatamente después del nacimiento.

El Caso y los Demandantes

La petición fue presentada el 25 de febrero de 2022 por un ciudadano vietnamita identificado como Eung○○, quien ingresó a Corea el 7 de octubre de 2008 con una visa de empleo no profesional (E-9) y desde entonces ha excedido su estancia y se ha quedado indocumentado, junto con su hijo menor Eung□□, nacido en Corea el 9 de abril de 2019. La madre del niño, Do○○, también titular de una visa E-9 vietnamita que ingresó el 1 de junio de 2008, dio a luz en Corea, pero el niño no pudo ser registrado bajo la ley coreana y, en su lugar, fue registrado bajo la ley vietnamita el 6 de marzo de 2020.

Los demandantes argumentaron que la omisión legislativa, junto con las disposiciones de la Ley Marco sobre Educación y el Decreto de Ejecución de la Ley de Educación Primaria y Secundaria, vulneraban sus derechos fundamentales. El Tribunal desestimó la petición del padre y las reclamaciones restantes del niño por inadmisibles, pero mantuvo la impugnación central a la omisión legislativa.

El Derecho a Ser Registrado Inmediatamente Después del Nacimiento

El Tribunal sostuvo que el “derecho a ser registrado inmediatamente después del nacimiento” es un derecho fundamental independiente derivado del Artículo 10 de la Constitución (dignidad y valor humano), que combina un carácter de derecho de libertad y un carácter de derecho social que garantiza el crecimiento y desarrollo saludable del niño. Citando su decisión anterior en 2021헌마975 (23 de marzo de 2023), el Tribunal subrayó que este derecho no puede condicionarse a si el niño es nacional o extranjero, ya que cada niño es una vida preciosa y una persona independiente que no puede elegir dónde, en qué país, ni de quién nace.

El Tribunal determinó que el sistema actual de registro de relaciones familiares (가족관계등록부) funciona únicamente como un registro de nacionalidad para los ciudadanos coreanos, haciendo imposible el registro de nacimiento para los no nacionales. Además, señaló que el sistema de registro de extranjeros bajo la Ley de Control de Inmigración sirve para fines de inmigración y gestión de residencia y no puede funcionar como un sistema de registro de nacimiento, particularmente para hijos de padres indocumentados o aquellos incapaces de registrarse en su país de origen.

Hacia un Sistema Universal de Registro de Nacimientos

El Tribunal enfatizó que Corea, que ratificó la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño en 1991, ha sido instada repetidamente por el Comité de los Derechos del Niño de la ONU (en 2011 y 2019) a hacer que el registro de nacimiento esté disponible universalmente, independientemente del estatus legal o el origen de los padres. Observó que muchos países, incluidos aquellos que adoptan reglas de nacionalidad jus sanguinis como Alemania, Australia, los Países Bajos y Japón, aplican no obstante los principios de jus soli para el registro de nacimiento.

El Tribunal concluyó que la omisión legislativa no puede justificarse, señalando que los niños no registrados enfrentan mayores riesgos de abuso, abandono, adopción ilegal, tráfico de lactantes y trabajo forzado, y carecen de acceso a la atención médica, la educación y la protección legal. Ordenó que el derecho sea garantizado efectivamente, con salvaguardias que aseguren que la falta de estatus de residencia no impida el registro ni exponga a los padres a la aplicación de las leyes de inmigración.

Fuente: 관보 (Gwanbo), No. 21321, 14 de septiembre de 2026, Sección I (헌법재판소), p. 213 (referencia oficial: 헌법재판소공시 제2194호, caso 2022헌마255).