L'ATF finalise la règle relative à la vérification des antécédents pour les explosifs destinée aux titulaires de licences et aux transporteurs

Le Bureau of Alcohol, Tobacco, Firearms and Explosives (ATF) a finalisé deux règles intérimaires mettant en œuvre le Safe Explosives Act, étendant les obligations de vérification des antécédents et de signalement aux titulaires de licences et de permis manipulant des matières explosives. La règle finale a été publiée dans le Federal Register du vendredi 25 septembre 2026 et entrera en vigueur le 26 octobre 2026. Elle met formellement fin au statut intérimaire des règles qui régissent l’industrie des explosifs depuis plus de deux décennies.

Le Safe Explosives Act, Titre XI, Sous-titre C de la Loi Publique 107–296, faisant partie du Homeland Security Act de 2002 signé le 25 novembre 2002, a modifié les lois fédérales sur les explosifs dans le chapitre 40 du titre 18 de l’U.S.C. Il exigeait, entre autres, une licence ou un permis fédéral pour toutes les matières explosives achetées ou reçues à partir du 24 mai 2003, a créé de nouvelles catégories de personnes interdites et a introduit le « permis limité ». L’ATF l’a mis en œuvre via deux règles finales intérimaires : l’une publiée le 20 mars 2003 (68 FR 13768) et une seconde le 11 septembre 2003 (68 FR 53509). La nouvelle mesure adopte la plupart de leurs dispositions, répond aux commentaires publics déposés en 2003 et abroge la Décision ATF 2003–5 ainsi que sa dérogation.

Obligations de signalement pour les personnes responsables et les employés

En vertu de la version modifiée du 27 CFR 555.57, les titulaires de licences et de permis doivent notifier le chef du Federal Explosives Licensing Center des changements de personnel dans des délais fixes :

• Chaque nouvelle personne responsable ajoutée à une licence ou un permis, dans les 30 jours suivant l’embauche, signalée via le Formulaire ATF 5400.27 avec photographies et fiches d’empreintes digitales.
• Chaque personne responsable qui quitte ou cesse d’occuper ce rôle, dans les 30 jours.
• Chaque employé autorisé à posséder des matières explosives, dans les 30 jours suivant l’embauche ou l’autorisation, signalé via le Formulaire ATF 5400.28.
• Chaque employé qui cesse d’être autorisé à posséder des matières explosives, dans les 30 jours.

La règle précise également que l’ATF ne cherchera pas à révoquer une licence ou un permis en vertu de l’article 18 U.S.C. 843(d) lorsqu’un titulaire de licence emploie une personne interdite, à condition que le rapport requis ait été déposé dans les 30 jours et que ni le titulaire de la licence ni la personne responsable concernée ne savaient que l’individu était interdit.

Transporteurs exonérés de la vérification de livraison

La règle finale supprime les dernières exigences de l’ATF obligeant les transporteurs publics et contractuels à vérifier l’identité de la personne acceptant la livraison de matières explosives, et abroge la procédure alternative créée par la Décision ATF 2003–5. L’agence estime que ce changement produira des économies de déréglementation d’environ 12,2 millions de dollars par an, soit 12 166 908 $, et réduira de 264 498 heures annuelles de paperasse pour l’industrie. Le calcul repose sur une population d’environ 3 391 titulaires de licences fédérales d’explosifs et une moyenne de 78 livraisons par transporteur public par titulaire chaque année. Les distributeurs doivent toujours vérifier l’identité lorsque les matières sont remises dans leurs propres locaux ou livrées par leurs propres employés.

Questions de portée résolues

Le préambule règle plusieurs litiges soulevés par l’industrie. L’ATF a refusé de définir le terme « posséder » dans le règlement, s’appuyant plutôt sur la jurisprudence existante, et a rejeté les demandes visant à accepter les cartes d’identité avec photo délivrées par les entreprises pour les conducteurs en remplacement d’un permis de conduire d’un État, du Canada ou du Mexique. Elle a confirmé que les moteurs de fusée contenant du propergol composite au perchlorate d’ammonium ne sont pas réglementés comme des explosifs, suite à la décision de 2009 dans l’affaire Tripoli Rocketry Ass’n, Inc. v. ATF. L’agence a également noté que son système de vérification eZ-Check pour les titulaires de licences et de permis d’explosifs est disponible sur son site web depuis 2017, bien que le règlement n’en impose pas l’utilisation.

Pour les fabricants d’explosifs, les revendeurs, les boutefeux, les transitaires et les entreprises de transport routier, l’effet pratique est un calendrier de conformité plus clair : l’embauche et le départ de personnes responsables et d’employés autorisés doivent être signalés à l’ATF dans un délai de 30 jours, tandis que les transporteurs sont déchargés d’une obligation de vérification qui avait généré deux décennies de plaintes de la part de l’industrie. Le règlement a été signé par Robert Cekada, directeur de l’ATF.

Source : Federal Register, Vol. 91, No. 185, 25 septembre 2026, Rules and Regulations, p. 61074 (référence officielle : FR Doc. 2026–19693).